– Не-а. Будь мы получше знакомы, ты могла бы измерить меня прямо сейчас.
Ее щеки алеют, и я захожусь смехом. Удивительно, что не сбежалась толпа.
– Я не это имел в виду, – заверяю ее.
– То-о-очно, – тянет она, расплываясь в улыбке.
От бассейна доносится всплеск, и мы оба поворачиваемся в ту сторону. Пьяный парень с голым торсом и торчащими во все стороны светлыми волосами нарезает круги в забросанной красными стаканчиками воде и орет смутно знакомую мне песню. Звучит ужасно.
– Это… песня из «Моаны»? – бормочет она.
– Типа мультик со Скалой?
– Он самый.
Прищурившись, я узнаю Брэдли Каплана, мощного форварда «Сторм», и смеюсь.
– Это Брэд. У него младшие сестры-близняшки. Им четыре года.
– Логично. Мы с друзьями каждую субботу устраиваем вечер кино. Несколько недель назад смотрели «Моану».
Я не успеваю подавить вспышку ревности.
– Вы все близки?
Она хмыкает.
– Да. Мне с ними повезло.
– Ты рассказала им о том, что произошло сегодня?
Если бы я был ее другом, то уже ехал бы сюда, чтобы навалять этому парню. Черт, если бы я думал, что она скажет мне, кто этот придурок, то пошел бы в дом и сломал ему нос.
– Боже, нет. – Она давится смехом. – Это была бы катастрофа.
Я выгибаю бровь.
– Они тебя оберегают?
– Очень.
Я улыбаюсь ей.
– Хорошо. Значит, они позаботятся о тебе.
Должно быть, мои искренние слова ее удивляют, потому что она ничего не отвечает. Изумрудные глаза внимательно смотрят на меня, как будто пытаясь проникнуть мне в голову. Они сверкают даже в темноте.
Я стучу костяшками по подлокотнику и выпаливаю:
– Как тебя зовут?
Она кривит уголок губ.
– Я едва тебя знаю.
– Друзья зовут меня Ли, – отвечаю я, удивляясь сам себе.
– А мои зовут меня Ава.
Я улыбаюсь.
– Итак, Ава. Это значит, что теперь мы с тобой друзья?
Наши взгляды встречаются. Ее слипшиеся от туши ресницы касаются кожи под глазами, и я сдерживаюсь, чтобы не вытереть черные пятна большим пальцем.
В животе взрывается порхающее ощущение, от которого в голове мечутся мысли в попытках понять, что происходит.
– Да, Ли. Полагаю, что так, – шепчет она.
От ее улыбки мозг коротит, оставляя только одну мысль.
Я никогда не был так счастлив обзавестись другом.