Громкоговоритель во всю акустическую силу горланил любимую народную песню:
Как поел я холодца,
Так превратился в молодца. Вот какой я молодец —
Ем с горчицей холодец.
Стоголосый военный хор подхватывал припев:
Вот какой я молодец —
Ем с горчицей холодец.
После третьего куплета вступил тенор и, растягивая верхние ноты, завершил:
Вот ка-а-а-а-а-кой я мо-о-о-о-о-лодец
Ка-а-а-ак солее-е-е-е-ный
о-о-о-о-о-гурец!
На ближнем к гражданину ящике рыдал давно не бритый мужик. Остальные в задумчивости курили сигареты «Прима».
Пришелец показал рукой на свободный ящик. Сказал: «Салам», хотя вида был не восточного, потом попросил разрешения присесть. Ему кивнули.
Мужчина присел, покачал головой и тихо, чтобы не потревожить слушателей, произнес:
– Как поют, злодеи! Как поют! Что с душой вытворяют! – и сделал вид, что смахнул со щеки слезу.
Рыдавший мужик кивнул. Помолчал, утерся, глянул на неизвестного, но, судя по поведению, правильного гражданина и спросил:
– Тоже проняли?
Тот вздохнул:
– Да.
Здешний завсегдатай продолжил диалог:
– А вы говорите, что умерла душа. Что вся вышла. Что вместо нее теперь смартфон… – мужичок было преобразился, выставил руку, как Ленин на броневике, но тут же осекся и закончил: – Что вместо души смрад фонит, как на помойке. А я вам так скажу на это. Я вам скажу – нет!
– Ну, нет так нет, – согласился неизвестный гражданин, но что-то ему показалось странноватым в оборванном монологе рыдавшего. Тот тоже смекнул, что сболтнул лишнего, и сменил тему:
– Мне тут притчу недавно рассказали. А вас как, собственно, зовут? Меня – Тимофеич.
– А меня, меня, собственно, – пришелец начал с ехидцей, но сглотнул накопившийся яд и представился: – Меня – Саня. Александр.
– Так вот, Саня-Александр, очень поучительную историю недавно мне рассказали. Представьте, осень, но не как эта, а холодно, сыро. В углу скребет мышь.
Неизвестный на него строго взглянул:
– Эту притчу, братан, я еще в школе слыхал. На уроке лингвистических матерных анекдотов.
Тимофеич покраснел, сказал, что Санек не так прост, как кажется, и продолжил:
– Птицы на юг потянулись. В теплые страны. Осталось две вороны. У одной был сыр, а у другой мозгов не было. Уселась она на берегу озера. Задумалась, как зиму пережить. Вопрос! Думала-думала, ничего не придумала и решила утопиться. Плюхнулась с крутого берега. Брызги во все стороны, а она на дно. Однако природа берет свое. Задрыгала ворона лапами, замахала крыльями и всплыла. Вдохнула воздуха, повинуясь естественным инстинктам, головой покрутила, оказывается, – плывет! На воду глянула – точно плывет! В лапах тина запуталась, стали лапы, как ласты. Она ими семенит и рассекает по глади озера. Глаз скосила, увидала свое отражение и аж чуть не задохнулась: лебедь! Черный лебедь! Ну, как у Чайковского.