Такого жёсткого отпора Раз`аи не ожидал. Он, конечно, понимал, что не все одобрят его предложение, но такая реакция обескуражила молодого джиркх`аина. И что дальше? Отступать нельзя, нужно идти до конца и показать собратьям серьёзный настрой:
– Какое бы вы сегодня ни приняли решение, я его тоже приму. Но знайте: если мне не удастся пройти испытание, то я готов к последствиям, и также знайте, что я не рассматриваю такого варианта, так как уверен, что оно мне по силам! Дух Азара ведёт меня!..
– Хватит! – воскликнул ещё один из джиркх`аинов. – Мы ценим, уважаем и преклоняемся перед Азаром, и лично я не позволю тебе играть на его смерти. Я не знаю ни тебя, ни твоей семьи, но по твоим словам слышу, что ты ничему у него не научился. Ты ничего не знаешь о Духах и духовном мире! Ты несёшь ерунду, и я вообще не понимаю, зачем мы здесь! Для чего мы потратили время и силы, придя сюда? Старейшины, для чего вы устроили это представление? Для чего вы выставили его на посмешище?
«Посмешище?» – это слово врезались в душу Раз`аи особенно сильно.
В тот же момент на собрании поднялся одобрительный гул. Ведь и так было понятно, что никто не одобрит кандидатуру Раз`аи.
Кто-то из собравшихся выкрикнул:
– Старейшины! Мы ждём ответа! Почему вы нас собрали? Почему вы сами ему не отказали?
Тогда пять старейшин встали, и все замолчали. Один из них начал говорить:
– Нам всем было видение, мутное, как очертание гор при тумане. К нам приходил Азар, и мы его видели. Он просил собрать совет и дать слово Раз`аи…
Молодого джиркх`аина подбодрила эта новость. Если Азар явился пяти старейшинам и просил дать ему слово, значит…
– И мы отказываем ему в участии в испытании, – поставил старейшина точку в этом вопросе. – Как и любой маг, который занимается связью с духовным миром, он на равных может быть участником ритуала, и если Духи его выберут, то он может быть шаманом.
– Что это сейчас было? – изумился Таиш. – Нас всех собрали ради встречи, в которой перед всеми выставили на посмешище собрата и публично ему отказали? Неужели это всё?
– Ты ожидал другого решения? – спросила сидящая рядом Мерра.
– Нет, решение вполне очевидное; более того, я уверен, что Духи не выберут его шаманом. По крайней мере сейчас. Но ради этого собирать представителей всех поселений? Не понимаю. Ведь решение уже было принято старейшинами. Что происходит, что задумали Духи?