Саймон, будто не услышав его, продолжал пристально смотреть на Кристофера.
– Ну так что, мне тебя силой отодвинуть?
– Тут полно места, – ответил Кристофер.
Саймон помог им тогда в Медном замке, но так и не попросил прощения за то, что едва не убил Кристофера во время состязаний. Без этого ни о каком примирении и речи быть не могло.
– А мне нужно пройти именно здесь. – В глазах Саймона появился недобрый огонёк.
– Может, тебе ещё ковровую дорожку расстелить? – Марта начинала злиться. – И розами усыпать?
– Давай, если тебе так хочется, – усмехнулся Саймон, смерив её высокомерным взглядом.
Марта едва не задохнулась от возмущения. Она открыла рот, чтобы ответить, но не успела: раздались оглушительные звуки горна.
Оруженосцы, рыцари и наставники поднялись со своих мест. Кристофер удивлённо поднял брови и обернулся.
– Именем Лонгрена, Бубнового короля и трёх Мастей, – разнёсся по залу громкий голос. – Поприветствуйте Трефового короля, властителя Кипящего моря, и адмирала королевского флота Томаса Стормстоуна!
Поднялся гул приветственных голосов.
– …Даму Треф – леди Мелайору!
Взгляд Кристофера был прикован к той, что следовала за королём.
– …а также Трефового валета, принца А>́дриана! Они разделят с нами трапезу в честь вашего приезда в Чёрный замок и начала нового учебного года!
Послышались восторженные вздохи девочек. Кристофер один раз видел Трефового валета – из кустов, когда они с леди Мелайорой сбежали с Бала Мастей, но не смог тогда как следует разглядеть принца. Адриан Стормстоун оказался статным юношей с правильными чертами лица и холодным взглядом. На нём был чёрный камзол с серебряными пуговицами, серые штаны и высокие сапоги до колен.
– Может, мне сменить причёску? Или носить больше чёрного? – прошептал Гилберт, заметив, что девочки глаз не сводят с принца Адриана.
– Боюсь, дело не только в этом, – рассеянно ответил Кристофер.
Леди Мелайора остановилась и обвела зал взглядом, будто искала кого-то. Её длинные чёрные волосы водопадом рассыпались по плечам. На ней тоже были камзол и штаны, но тёмно-синего цвета.
– Она ещё прекраснее, чем я запомнил… – пробормотал Кристофер.
– О, – проследил за его взглядом Гилберт. – Понятно, к кому приковано твоё внимание.
Кристофер покраснел и поспешил отвести взгляд.
В зал внесли тяжёлое серебряное блюдо: на нём лежал свёрнутый кольцами морской змей с яблоком во рту. Но поварёнок, который нёс его, вдруг споткнулся.