Эльза смотрела прямо перед собой, и без того бледная, она побелела как мел.
– Это ведь убийство, – прошептала она.
– Да. Мы зовем охотниками серийных убийц оборотней. Они убивают их спящими, а потом сдирают шкуры на трофей. Или продают коллекционерам.
– Брун…
Быстрая слеза скатилась по ее щеке.
– В прошлую зиму погиб мой отец.
– Это сделал тот охотник, из‑за которого ты обернулся?
– Нет, – из груди Бруна вдруг вырвалось тихое рычание, верхняя губа вздернулась, показывая крепкие белые зубы, черную десну. – Но я найду того самого.
Перед торговым центром Эльза остановилась, взглянула в нерешительности на сияющие витрины.
– Мне немного страшно, – призналась она.
– Отлично, давай не пойдем. – Брун развернулся назад к машине, но Эльза цепко ухватила его за руку.
– Даже не надейся, – сказала она.
Прохладная ладонь Эльзы спряталась в горячей лапе, как замерзшая птичка. Охранники покосились на желтую бирку в его ухе, но останавливать не стали. В сопровождении человека потенциально опасным оборотням позволялось посещать общественные места. Однако Брун заметил, что один из охранников – самый здоровый – двинулся за ними следом. Брун про себя усмехнулся. Знали бы они, что куда большую опасность представляет хрупкая девчонка, что идет с ним рядом и пялится на витрины с восторгом ребенка, впервые попавшего в цирк.
– Сюда, – Эльза ринулась в павильон, – ты только погляди, какие оттенки зеленого! Новая коллекция!
– Цвета моей тоски, – вздохнул Брун, но Эльза как паровоз уже потащила его к вешалкам.
– А давай и тебе что‑нибудь подберем. Знаешь, если тебя приодеть и побрить, ты будешь выглядеть не таким пугающим.
– Что‑то я не заметил, чтобы ты меня боялась.
– Мне бояться уже поздно, – философски заметила Эльза. – Самое плохое уже случилось.
– Вам помочь? – продавщица материализовалась за Эльзой, но Брун оттер ее плечом.
– Лобзик? – спросил он.
– Пока вроде нет, – ответила Эльза. – Спасибо, мы сами. – Она улыбнулась растерявшейся продавщице и вытащила вешалку с бирюзовым балахоном.
– Мне кажется, это великовато, – заметил Брун. – Ты в нем утонешь.
– Это для тебя. – Эльза приложила к нему вешалку, оценивающе прищурилась, пышный волан расплескался у него на груди морской волной.
– Великолепный выбор, – пискнула из‑за прилавка продавщица. – Хит сезона.