Девочка устала собирать меленькие ягодки, спрятавшиеся под травой, под знойную жару. Однако это не убавило хорошего настроения и улыбки с лица девочки. Под зажигающиеся синеватым светом узоры на каменных ограждениях Тори наконец прибыла домой.
Рассказав о сегодняшнем дне маме и Артуру, Тори умылась и пошла спать.
Красные ягодки и самые разные полевые цветы раскинулись на поляне. Девочки весело разговаривали друг с другом, пока собирали в корзинки ягоды. Временами вставали, чтобы размять ноги.
Вергаз с братанами шумно вскрикивали, когда ловили лягушек. Лягушек и змей можно было продать в лавки алхимиков.
Те, кто шел собирать кору с деревьев, уже заполнили свои мешки и принялись проверять ловушки для животных, которые они ставили сегодня и в прошлый раз. Ух ты! В одну из семи ловушек попалась крупная мышь. Мыши также ценятся авантюристами из-за питательного мяса, нужного во время походов.
Тори подумала, что не стала бы даже пробовать змей, лягушек и мышей. Однако узнав от Артура, что дичь очищают магией, а только после готовят и продают, рискнула попробовать. И ей понравилось! Хотя порции и были маленькими, но вяленое мясо полевок стало неким лакомством для Тори, так как ее семья редко ест вяленое и копченое мясо.
Тори решила немного передохнуть и полюбоваться природой, когда вдруг посмотрела на яркое солнце. Тори зажмурила глаза, но все равно не смогла оторвать взгляд от солнца. Тогда в небе появился ястреб, пролетая круг. И в момент, когда ястреб пролетал под солнцем, птица загородила собой светило, словно слившись с ним в единое целое.
Пестрые перья красивой птицы окрасились в золото. Тори почувствовала, как солнечная птица, взмахнув крыльями, мягко и тепло обняла ее и все сущее.
Раздался ясный ястребиный крик.
***
Девочка проснулась. Ее сердце бешено колотилось, словно пытаясь вырваться из крошечного тела. Глаза Тори сверкали, а щеки покраснели. Чувство восхищения от объятия с солнечной птицей были свежи в ее памяти, не отпуская девочку еще долгое время.
Тори осталась в постели с закрытыми глазами, пытаясь вспомнить ту солнечную птицу в деталях. Наконец через время послышался стук в дверь. Дверь открылась, в комнату вошла мама Тори.
− Милая, тебе не здоровится? Даже Орлан и Айлаз уже давно вышли на улицу, а ты все остаешься в постели.