Тем не менее, утром мы позавтракали и вышли из дома, как будто сложившаяся пара. Он поехал на работу, а я – домой.
***
Меня не особенно смущало, что в моей голове теперь двое мужчин: Фред, быть с которым я хотела до умопомрачения, а теперь ещё и Алекс. Воспоминания о его трогательно-нежном отношении не отпускали меня, очень хотелось повторить – и повторять снова и снова.
Когда я была маленькой девочкой, у меня было два старших брата. Конечно, и сейчас они никуда не делись, но тогда это было совсем другое. Тогда я из кожи вон лезла, чтоб добиться их внимания и расположения. Пробиралась тайком в комнату и слушала разговоры. Пыталась научиться разбираться в музыке, которой они увлекались. Знакомилась с их друзьями. Однажды я сильно заболела и, так как у родителей не было возможности присматривать за мной круглосуточно, меня отправили к бабушке. Там я лежала совсем одна, ведь хотя бабушка всегда была неподалеку, она не могла заниматься только мной. Не читала мне книжек, не играла. Зато ко мне приходили братья. Один из них даже сочинил для меня сказку и инсценировал её с помощью моих игрушек, много-много серий фантастических приключений. Я так ждала их. Я и теперь такая. Маленькая девочка в ожидании старшего брата. Любого из. Обоих.
Возможно, именно благодаря Алексу мне удалось поймать это хрупкое равновесие и удержаться от депрессии. Мы встречались с ним иногда: ходили вместе на концерты, пили чай в кафе и даже пару раз у него дома, но оставаться у себя он больше не позволял. Честно провожал до подъезда, благодарил за компанию, обнимал и желал доброй ночи.
Фред снова уехал. Впрочем, мы и так с ним почти не виделись. Зато на расстоянии отношения стали не такими холодными: мы переписывались на общие темы, стараясь не вспоминать то, что было. Это заронило в моё сердце надежду на то, что всё поправимо, что он вернётся ко мне.
Однажды в конце зимы Алекс пригласил меня на вечеринку в честь его дня рожденья. Мы не виделись уже три недели, но, занятая мыслями о Фреде, я только сейчас поняла, что мне не хватало Алекса. Что я соскучилась, наконец. И что было бы неплохо остаться у него на ночь. Снова.
На последние деньги я купила ему дорогой чай в подарок, как двойной намёк: напоминание о месте, где всё это началось, и более прозрачный – чтоб чаще звал в гости, на чаепитие.