В районе девяти вечера, я выпил пять капель средства, блокирующего действие алкоголя, которое мне выдали еще в ОБ, приоделся и, вызвав такси, поехал покорять Альдерию, а точнее альдерийские казино. Первым на очереди было заведение под названием «Золотой Слиток». Высокое прямоугольное здание из стекла с золотым напылением сверкало и переливалось, не хуже одноименного металла, а обилие мигающей рекламы и ярких многообещающих вывесок так и манило зайти испытать судьбу, замазав последние деньги в аппараты. Что ж, раз вы так просите!
На входе меня тщательно обыскали вручную и просканировали мой медальон-накопитель. Поскольку сканер не был настроен на магию Эрзара, ничего не запищало. Дополнительно меня провели через магическую арку, определяющую наличие специальных устройств, помогающих выиграть, а затем попросили предъявить Идентификационный Документ, чтобы проверить наличие дара. И только убедившись, что я чист, разрешили мне проследовать внутрь.
Обменяв скудную пачку луаров на фишки, я подхватил у пробегающей мимо девушки бокал с каким-то алкоголем и отправился оглядеться. В принципе, казино было устроено так же, как и в Эрзаре. В отношении азартных игр аналитики были единодушны во все мирах! Огромное помещение без окон и часов, ковры с особыми узорами, заставляющими людей смотреть прямо на аппараты, а не под ноги, плавные повороты, все блестит, то тут, то там раздаются звуки рассыпающихся монет и восторженные выкрики выигрывающих счастливчиков, между гостей снуют красивые официантки с подносами, уставленными алкоголем – в Золотом Слитке царила атмосфера праздника, азарта и беззаботного веселья. Время выигрывать!
Залпом осушив бокал на камеры, я сел за ближайший хокерный стол и в течение следующего получаса без труда обыграл всех присутствующих фишей[1], налегая на шампанское и громко радуясь своим победам. Мои новые приобретенные возможности не только позволяли мне без труда ориентироваться в ситуации на столе, но и считывать все завуалированные реакции игроков.
Размявшись за столами с невысокими, а затем и средними лимитами, решил, что пора переходить к решительным действиям и отправился за центральный стол с максимально высокими ставками. Тут играли уже по-серьезному – блайнды[2]начинались от нескольких сот луаров. Впрочем, я успел выиграть достаточно для комфортной игры с большими лимитами.