Понаблюдав за казнью, принц, казалось, немного пришел в себя. Почти сразу же он заявил:
– Ну что же! Раз противник не готов к честной схватке, мы должны не оставить ему выбора! Приказываю собрать все корпуса в одном месте! Тогда у него не будет иного выхода, как сражаться в открытом бою, их армия против нашей армии!
Эйсон, военный лагерь
Что я сделал после того, как по возвращении в лагерь уже привычно пристроил всех пленных представителям короны? Обратился к Келерту, измученному очередной бессонной ночью, но очень довольному ее результатами:
– Тут такой вопрос, нужна ваша помощь! Я кое-что придумал, что очень не понравится врагам…
– Эйсон, ты думаешь, мы этой ночью сделали недостаточно? – изумился он.
– Ну, на войне, пока не одержал победу, никогда нельзя расслабляться! – ответил ему.
– Что же, излагай! – вздохнул Келерт, смотря на меня как-то странно. Словно сомневается в моем психическом здоровье… Хотя я ему никаких поводов для этого не давал. Он даже еле слышно что-то проворчал, я едва разобрал смысл фразы – что он не хотел бы быть моим врагом.
– Это исключено, сэр, мы никогда не будем врагами, только соратниками! – бодро сказал я ему.
Он снова горестно вздохнул, пожаловался на то, что у кое-кого слишком острый слух, и предложил мне, наконец, перейти к делу. Но сразу попросил проявить немного милосердия и оставить королю Сисерии хоть несколько солдат в живых, чтобы он мог сдаться нам с достоинством, как полагается особе королевской крови.
– Ну это как получится, сэр, не могу обещать! – пожал плечами я, подыгрывая ему, и перешел к делу. – Я взял на себя смелость организовать один трюк этой ночью. Четверо наемников по моей с ними договоренности переоделись во вражескую униформу, чтобы отступить вместе с противником. Связавшись с ними, мы узнаем, где находятся другие военные лагеря противника, и можно планировать очередную битву! Обошлось мне это недешево, но расходы возмещать не надо, пусть это будет моим вкладом в эту войну!
Келерт помолчал с минуту – похоже, утомился сильно этой ночью и плохо соображал. Я уже думал сбегать к себе в шатер и притащить ему один эликсирчик, который и мертвого из могилы поднимет и заставит шевелиться. Но, слава всем богам, он все же отмер и сказал:
– Ну вот совсем не удивлен!
– Вы уже организовали то же самое? – удивился и обрадовался я. Вот оно – похоже, те военные таланты, которыми Келерт будет славен в будущем, начинают у него пробуждаться!