* * *
– Генерал Брайер, рад, что вы прибыли, – после традиционного воинского приветствия полковник пожал руку вышестоящему офицеру.
Командир соединения, мужчина высокого роста и совсем не хрупкого телосложения, померк на фоне собеседника. Тот, широкоплечий и плотно сложенный, в противовес всем работникам штаба носящий отлично сидевший по массивной фигуре комплект полевой формы, вызывал ассоциацию с запертой в сосуде бушующей стихией.
Хмурый взгляд генерала Брайера, уполномоченного Управления специальных операций Армии Освобождения, не выдавал затаившихся мыслей и эмоций.
– Не скажу того же, – произнёс в итоге прибывший, – вы понимаете, что это значит?
Тон офицера заставил полковника вспомнить: личный визит Брайера – это не только неожиданная подмога…
Это ещё и железное утверждение: у соединения проблемы. Что- то на глобальной карте пошло не по плану.
– Понимаю, – полковник поправил колодку с медалями, – и всё же вместе шансов больше, сэр.
– Идем, – оставив ответ без внимания, Брайер первым сделал шаг к конференц- залу, – пока мы бросаемся текстами, ОПЗМовцы что- то готовят.
Полковник вслед за генералом вошел на совещание. Офицеров, попытавшихся тут же подняться из- за столов, уполномоченный сразу посадил обратно. Этот человек никогда не любил лишние формальности и не признавал их.
– Внимание, – быстро начал генерал, заняв место за трибуной, – буду краток. Дежурный по оперативно- тактическому объединению доложил о высадке сил ОПЗМ в прибрежном районе девятого августа. Это так?
– Разрешите, сэр! – тут же поднялся молодой офицер с блеснувшим в свете ламп нагрудным знаком, – дежурный по дивизии, капитан Ричардс.
Получив в ответ небольшой кивок, он продолжил. Несмотря на скорость доклада, дежурный говорил четко, громко, доводя информацию до всех присутствующих, и в первую очередь – до Брайера.
– Группировка сил противника, высадившись в 7:00, заняла торговый порт. Предположительно – с целью создания плацдарма для дальнейшего продвижения. Были предприняты две попытки совершить контратаку и вернуть преимущество. Результат отрицательный. Потери среди личного состава – сорок один человек.
– Есть, – нахмурился Брайер, – что сами ОПЗМовцы?
Генерал обвел взглядом командный состав. Здесь, верно, думают, что он прибыл разобраться с плацдармом и отбить его обратно.