Открыв обзорный иллюминатор, Гленвэр увидел, что корабль оказался на орбите загадочного небесного тела. Это была одна из семи планет неизвестной ему звездной системы.
Планета располагалась от убийственного Красного карлика в зоне потенциальной обитаемости, так называемой "Зоне Золотовласки". Сама планета была из космоса похожа на божью коровку – такая же оранжевая и в пупырышек. Гленвэр хорошо учился в Академии космофлота на курсе космопилотирования. В связи с его физической проблемой, курс его был ускоренный и сокращенный, вместо интенсивной физической подготовки он в основном изучал космическую лоцию и хорошо знал ближний и дальний освоенный космос. Но эта звездная система ему была совершенно незнакома. "Ладно, – подумал Гленвэр, – посмотрим в межгалактический атлас, но это после, а что с самим кораблем?" Гленвэр дал ему команду проанализировать состояние систем звездолёта, но нейросети не отвечали: корабль, видимо, пребывал всё ещё в таком же шоке, как перед этим сам Гленвэр. "Да, это уже хуже, это уже проблема", – приуныл Гленвэр, самостоятельно изучая показания датчиков. Выяснилось, что в местах, где по звездолёту хлестнул метеоритный хвост, образовались вздутые пятна обшивки, точь-в-точь как волдыри на коже от ожогов у живого существа. Требовался точечный небольшой ремонт. Без этого срочного ремонта обшивка могла в этих местах в ближайшее время лопнуть, что повлекло бы за собой катастрофу. Этот ремонт Гленвэр мог осуществить без особого труда, но, чтобы исправить то, что натворил метеоритный дождь, необходимы были заплатки из титанового композита. Принтер мог бы напечатать их в два счета, но для этого нужен металл титан и естественно, космический или, в крайнем случае, земной ангар. А вот металла-то на корабле и не осталось, расходники закончились давно, заправить принтер было нечем.
Сделав спектральный анализ атмосферы планеты, Гленвэр обнаружил в нем присутствие кислорода, метана, диоксида азота и хлорфторуглеводы – маркеры существования сложной жизни, что являлось явным признаком наличия на планете техносферы.
"Всё же придется садиться на эту Божью коровку, – подумал Гленвэр, – есть вероятность наличия цивилизации, а значит, можно будет добыть металл и починить корабль".
Его посадочная капсула очень отличался от стандартных, малогабаритных, каплевидных транспортных многоразовых капсул. Это была необычная капсула. Это был специально сконструированный для исследовательских звездолётов шаттл. Его шаттл был подарком от братьев к его первому полету. Они тогда очень возгордились им, ведь он всё-таки стал космопилотом, несмотря на увечье, чему Гленвэр всегда удивлялся и недоумевал: почему при таком высоком техническом уровне, которого достигло их общество, имеют значение физические особенности пилота? Но таковы были исторически сложившиеся на Колиопте правила приема в школу космопилотов. При поступлении в эту школу все его братья прошли жесткий отбор по физическим параметрам, а он вначале не смог. Из них получились отличные пилоты. Все они пошли по специализации в "искатели". Один из важнейших законов исследователей и искателей дальнего космоса гласил: "Изучай, но не вмешивайся в развитие цивилизации". Вот почему одноразовые капсулы искательских звездолётов из конспиративных соображений имели форму метеорита. При случайном обнаружении капсулы искателей аборигены должны были принять шаттл за огромный камень. У этих конструкций было еще одно преимущество перед стандартными капсулами: исследователи не всегда могли проанализировать плотность атмосферы новой планеты из космоса, поэтому повышенная прочность стенок капсулы гарантировала им жизнь при вынужденной посадке на поверхность, но была в связи с этим и некая проблема. Даже при выключенном ионном двигателе капсулу можно было заметить по тому, как светилась обшивка. При входе в атмосферу с большой скоростью обшивка капсулы сильно нагревалась и начинала ярко светиться. Так что редко посадка капсулы проходила не замеченной со стороны аборигенов. Другое дело, трактовка аборигенами увиденного, и их реакция в зависимости от уровня развития общества могла быть разной: от панического страха и ужаса, до обожествления и поклонения. Особенно второе, иногда рождало у искателей желание вступить в контакт, что категорически запрещалось. Решение о контакте принималось только на Колиопте, на очень высоком межгосударственном уровне, после анализа всех полученных данных. Понятно, что подаренный братьями Гленвэра шаттл был по форме огромного булыжника.