Толуман переоделся и отвез Лору в гостиницу. Ожидая на стоянке, стал размышлять. Отыскали ли что-то важное геологи из «Northern Mining»? Куда девался Спицын? Откуда Лора так хорошо знает русский язык: порой ввернет такие обороты, какие в учебниках не встретишь? Где живет Элиза, ведь Ольчан заброшенный поселок?.. В общем, голову сломишь.
Наконец вышла Лора, опять холодно-элегантная, но злая.
– Эта соседка меня доконает, – пожаловалась она. – Всю ночь храпела, а сейчас сидят с мужиком и выпивают.
– Народу понаехало, – рассеянно отозвался Толуман. – Строят переход через Тёмную зону, колымскую трассу расширяют…
Чтобы ублажить Лору, в ресторане заказал строганину, отбивные из жеребятины и кумыс. Гостья из Канады отнеслась к якутским блюдам скептически, но понемногу распробовала, а от кумыса повеселела.
– Неплохо, – сказала она. – Только обратно в номер не хочется. Здесь можно снять квартиру или хотя бы комнату?
Толуман задумался. – Поселок переполнен… – начал он, и тут вспомнил Елену, а сердце застучало сильнее. На обычное ухаживание Лора, скорее всего, только фыркнет. А вот если… Он набрался смелости: – Можешь остановиться у меня. Квартира однокомнатная, но я могу спать в кладовке. Я всегда так делаю, когда приезжает мама.
Лора оглядела его, слегка розовая от кумыса.
– Ну-ну, – протянула она. – Воображаю, какие сплетни пойдут в «Northern Mining».
Выпила еще чашку и усмехнулась. – Но я не замужем, пускай болтают. Похоже, ничего другого не остается. Поедем, возьму свои вещи.
Толуман перевел дыхание: неужели стало везти с женщинами?
По счету заплатила Лора, отмахнувшись от Толумана. – Надеюсь, ты не будешь брать с меня за постой?
По квартирке Толумана прошлась, все разглядывая.
– Не так плохо для холостяка, – изрекла она. – Бывает хуже.
Хорошо, что попотел над уборкой.
– Постельное белье свежее, только вчера взял из прачечной. Вот полотенца.
Он постелил себе в кладовке, а Лора распаковывала чемоданы. – Хоть есть, где все повесить, – сказала она.
Отгорела кровавая заря, улеглись. Толуман старался не высовывать носа из кладовки, вот и Лора погасила ночник. Темнота, тишина…
Но заснуть не удавалось – надо же, рядом лежит привлекательная женщина. Только близок локоть, а не укусишь. Надо завтра побольше комплиментов, а то и коснуться ненароком, как она среагирует? Он ворочался, стараясь не скрипеть раскладушкой.