Я ехал на северо-запад, придерживаясь изначально взятого мной курса на столицу. Мой расчёт строился на том, что я либо настигну так называемых повстанцев на марше, либо отыщу их базу уже под Москвой. В основном мне пришлось бы придерживаться второстепенных дорог, чтобы без ненужных приключений добраться до места назначения. Непонятно, кто контролировал те территории, через которые пролегал мой путь, но в любом случае моему появлению не стали бы радоваться ни те, ни другие звероморфы. Понимая, что меня могут засечь средства слежения как рептилий, так и их противников, решил использовать броневик хотя бы наступающей ночью и возможно немного утром, пока его не хватились. Сознательно шёл на риск, спеша наверстать упущенные километры между мной и уходящей вперёд бандой. Мне почему-то представлялось, что я веду преследование в правильном направлении.
Воплотить мои замыслы в жизни мне помешали непредвиденные обстоятельства. Всю ночь я вёл броневик и никого не встретил по дороге, только остовы легковых и грузовых автомобилей, ржавеющих на обочинах, а вот под утро ожил экран связи на приборной панели. На нём выплыл из небытия электронных помех одетый в зелёный военный мундир, перетянутый кожаными чёрными ремнями худой человек с измождённым лицом заядлого наркомана метамфетаминщика. Его глубоко запавшие в глазницы золотистые глаза ящерицы сверкали, как из тени глубоких колодцев, водяными искрами. Он, не моргая, смотрел мне в переносицу и после нескольких секунд молчания, проговорил глухим, словно осипшим после тяжёлой простуды голосом.
– Егор Клещёв, – прошипел он моё имя и фамилию.
– Ух ты! Да я знаменит, – сбавив скорость я продолжал вести броневик и лишь посматривал на экран, ожидая какого-то подвоха. Виду я не подал, что испугался, скрыл чувства за показной иронией, но самому себе врать не имело смысла. Раз они вышли со мной на связь, значит, сумели вычислить моё местоположение. Скверно.
– Удача, что ты остался жив.
– Неужели?
– Мы наблюдаем за тобой.
Словно подтверждая это утверждение рептилоида, бортовой радар запиликал. Дядя не врал. Светлые точки на радаре, приближающиеся к броневику с запада и севера, означали, судя по их размеру, стаю летающих дронов. Я под прицелом. Знакомое неприятное ощущение.
– Заканчивай. Чего тебе надо?