К снаряду направился Дюкин. Не спеша, вразвалочку. Дюкин не знал математики, не учил историю, писал с ошибками. Но в спорте ему не было равных!
Девчонки устремили на одноклассника любопытные взгляды. И Таня тоже посмотрела на него.
Широкоплечий, сильный, Дюкин легко, как пушинку, поднимал и опускал собственное тело. И Таня вдруг поняла – это он!
− Молодец, Руслан! – между тем похвалил Дюкина Игорь Борисович.
− Русла-а-а-ан! – одними губами протяжно произнесла Таня. – У него даже имя красивое, как будто у героя из книжки.
Желаемое и действительное, мечта и реальность вдруг смешали для Тани свои цвета. Она весь день ходила по школе зачарованная, а Дюкин, напротив, вёл себя как обычно.
На урок математики он заявился без тетради. Учительница Наталья Андреевна, молодая, но довольно строгая, его отчитала:
− И когда ты только, Дюкин, учиться начнёшь? Не стыдно время впустую просиживать? «Чего пристала? – жалея Руслана, сердилась на неё Таня. – Неинтересна ему математика. Спортсмен он!» И, вздыхая украдкой, мечтательно заключала: «Са-а-амый лучший!»
Пожилую учительницу истории Людмилу Кузьминичну Дюкин не боялся и весь урок не выпускал из рук телефон.
«Подумаешь, не слушает, − снова защищала своего героя Таня. – Не всем же историками быть…»
Спросить, кем хочет стать Дюкин, Таня так и не решилась. Она почти не разговаривала с ним в реальности – только в своих фантазиях.
Теперь, когда они с Димкой возвращались из школы домой, Таня была где-то далеко, витала в облаках. Но друг не обижался, даже вида не подавал, что чем-то недоволен. Молча шёл рядом и только поглядывал, чтобы Таня вновь не оступилась и не упала.
Неизвестно, чем бы закончилась эта незамысловатая история, если бы не следующий урок физкультуры.
Игорь Борисович, видимо, тоже начитался романов про рыцарей, потому что вновь решил устроить турнир. На этот раз состязаться предстояло в беге на короткую дистанцию. Как обычно, первыми бежали мальчишки. Они сгрудились возле стартовой линии, шумели, спорили о чём-то, готовясь испытать свои силы. Девчонки расположились вдоль дорожки и с интересом ждали начала.
В первую пару поставили Димку и Руслана. Благодаря своему росту Димка неплохо бегал и мог составить лучшему спортсмену класса достойную конкуренцию.
Наступило предстартовое затишье. И наконец Игорь Борисович махнул флажком: