Когда она ввела неожиданную гостью в дом, никто не посмел и пикнуть. Вышколенная прислуга без звука приняла и грязный плащ, и растоптанные чувяки, которые цыганка, несмотря на возражение хозяйки, сняла и поставила в углу холла. Дальше она пошла босиком. И глядя, как смуглые ноги переступают по белому ковру гостиной, Мари ощутила какое-то щемящее любопытство – словно в её дом вошла инопланетянка, существо с другой планеты.
Лида накрыла стол к чаю и исчезла.
– Садитесь, – неловко пригасила Мари женщину. – Вам покрепче заварки?
Цыганка кивнула. Несмотря на приглашение, она продолжала медленно передвигаться вдоль стены, разглядывая висящие на ней картины и не произнося ни слова. Но Мари была готова поклясться, что она все время искоса поглядывает в её сторону.
Когда чай был разлит, женщина, так же продолжая хранить молчание, села к столу и теперь уже в открытую уставилась на хозяйку дома. От пронзительного взгляда черных глаз Марианне стало не по себе. А ведь она даже имя её спросить не удосужилась…
– Обычно я добрым людям гадаю, – медленно произнесла цыганка, так и не прикоснувшись к чашке. – Но тебе не буду.
Мари отвела глаза и кивнула, соглашаясь. Какой смысл ей гадать, если все и так ясно?
– Знаешь, почему? – голос женщины стал ещё тише.
И снова кивок в ответ. К горлу подступил холодный комок, и никакие слова не могли пробиться через эту преграду.
– Но я тебя по-другому отблагодарю. А уж твое дело, как поступить.
Часы на стене отсчитывали секунду за секундой. Словно вода в песок – тик-так…
– Есть одно место, глухое и дикое, – наконец произнесла цыганка. – И не слишком хорошее, много всякого там было. Но если три ночи там переночевать, то та хворь, что у тебя, пройдет, как не было. Хочешь – верь, хочешь – не верь. Я сама там не была, мне цыганское радио про него рассказало.
У Мари задрожали руки – откуда появилась эта странная женщина и зачем? Уж не затем ли, чтобы сказать ей именно это? А если так…
– Что это за место? – почти крикнула она. – И где его искать?
– Шаман-гора оно называется. А искать… Если захочешь – найдешь. Рядом там никаких городов нет, только старые рудники да деревни. Одна, вроде бы – Дикушино, а остальные тебе и знать не надо.
– И что, правда, поможет? – тихо, почти шепотом спросила Мари. – Правда?
Цыганка не ответила, только трижды кивнула головой. А потом встала и пошла к двери. Когда потрясенная Мари выбежала следом, от странной гостьи не осталось и следа.