Она на секунду обернулся, сорвал большой цветок розы, выделявшийся белой звездой среди сумрака куста, и протянул ей.
– Ах! Вы поранили палец, – прошептала Герцогиня. – Вам больно!
– Роз не бывает без шипов. Но не беспокойтесь так, это просто роса, – тоже шепотом сказал Эмиль и опять обнял ее, но на этот раз уже двумя руками. – Вы все равно тысячекратно прекраснее этой белой розы.
Герцогиня закрыла глаза от блаженства, и их губы слились в жарком поцелуе.
– Ваше Величество! – раздался голос личного секретаря. – Где вы, Ваше Величество?
– Ах, этот надоедливый секретарь! – произнесла шепотом Герцогиня, нехотя освобождаясь от объятий. – Всегда испортит все!
– Ваше Величество! – опять раздался голос секретаря, но в этот раз уже гораздо ближе. – Отзовитесь же, Ваше Величество!
Герцогиня на миг прижалась к Эмилю, шепнув ему на ухо:
– Может не заметит?
Быстро поцеловала его в щёку и отстранилась.
Но секретарь все-таки заметил их и, продравшись сквозь розовые кусты, низко поклонился.
– Вот вы где, Ваше Величество! Простите, ради Бога, вашего покорного слугу. А я то уже начал волноваться, – он окинул оценивающим взглядом землянина и продолжал. – Может быть Ваше Величество соблаговолит покинуть этот сад. Все-таки сейчас ночь. Кто знает, может быть здесь бродят какие-нибудь посторонние, могущие навредить вам. К тому же сейчас довольно сыро и прохладно. На листья упала ночная роса.
– Неужели у тебя хватило наглости подумать, что здесь не найдется ни одного человека, способного защитить Ее Величество от каких-то хулиганов? – сдержанно возмутился Эмиль. – Но вот насчет ночной прохлады ты, пожалуй, прав. Флорена, может быть тебе холодно?
Он снял китель и набросил ей на плечи, и она с тайным восторгом узрела совершенство его торса через тончайшую белоснежную с серебряной искрой рубашку.
– Да не разгневается на меня Ваше Величество за совет, но вы могли бы показать гостю ваше загородное поместье. Замок имеет несомненную архитектурную ценность и к тому же очень уютен изнутри, – еще раз поклонившись, заметил секретарь.
– Это правда. Это самая прекрасная постройка, которой я владею, – улыбнулась Герцогиня, еще раз целуя Эмиля в щеку уже без стеснения перед секретарем. – Ты ведь не откажешься от моего приглашения?
– Я рад твоему приглашению, Флорена, – сказал Эмиль и вдруг нежно и легко поднял ее на руки и понес через сад к стоянке флаеров.