– Морана, я думаю, что волхв не отдаст его мне просто так. Наверняка попросит что-то взамен. А что я могу дать богу кроме своего ратного умения? – рассуждал сотник – правильно, ничегошеньки! Но я всё равно попробую, и спрошу его об этом. Обещаю!
– Благодарствую, витязь! Я не останусь в долгу – удаляющимся эхом прозвучали слова Богини Смерти, которой уже и след простыл…Тем временем туман окончательно рассеялся, и Дивия-Луна ярко осветила дорогу. Волк неторопливо поехал дальше, здраво рассудив, что переходить болото будет лучше при дневном свете. Из головы не шли слова Мораны о том, что волхв Златогост и бог Троян – это одно и то же лицо. Одно дело говорить с человеком, пусть и могучим волхвом, и совсем другое – с божественной силой! В раздумьях Волк подъехал к болоту, когда уже забрезжил рассвет. Отпустил Буяна на выпас, вырубил слегу покрепче – и в путь! Где по пояс, а где и по грудь в чёрной болотной воде и в зелёной ряске, он двигался к острову, который был хорошо виден даже издалека. Выбравшись на относительно твёрдую отмель, сотник было решил устроить себе небольшую передышку, но не тут-то было. Твердь почти сразу стала уходить из-под ног, и, вдобавок, его атаковал какой-то болотный упырь. Волк, не вынимая меча, отходил наглеца слегой и легко обратил его в бегство, приговаривая:
– Изыди, бес, покуда жив еси! Не гневи мя, ибо сим колом отправлю тя в Навь на веки-вечные!
И слега в его руках вертелась подобно мельничному колесу при добром ветре, осыпая несчастного беса градом увесистых ударов. Под конец тот не выдержал, и, визжа и похрюкивая, бросился наутёк.
– То-то же! – удовлетворённо хмыкнул ему вслед Волк, и продолжил путь к острову Златогоста. Наконец, раздвинув прибрежную осоку, он выбрался на сухой берег. Устало откинулся на спину и посмотрел в голубое и высокое ясное небо погожего летнего утра. И почти сразу же эту небесную красоту закрыла седая лохматая голова с длинной бородой и суровым пронзительным взглядом из-под кустистых и тоже седых бровей:
– Чего разлёгся, как дома на печи?! Кто таков? С чем ко мне пожаловал?
Волк в мгновенье ока вскочил на ноги и поклонился старцу:
– Батюшка Троян, аз есмь Волк, сотник княжьей дружины Велибора. Его повеленьем я здесь, письмо привёз!
И протянул старику свёрнутый в трубку пергамент с княжьими печатями.