– Давайте дадим клятву!, – вдруг сказала Садха, – где мы бы не были, всегда помнить и любить друг друга.
– Дурная ты, но…клянусь, – Риши поднял мизинец, а затем взглянул на меня, – а ты, Нанда?
Почему в тот момент я чувствовала, что теряю их. Отец говорил мне, что люди дают клятвы только тогда, когда прощаются друг с другом навсегда. И меня не могло это не беспокоить. Но несмотря на сметания, я тоже подняла мизинец.
– Клянусь…
А затем мы разошлись и не встречались целых 5 лет…
Наши дни. Мурдешвар.
Я не верила, что в моих объятьях сейчас находился Риши. Каждую ночь я молила богов о нашей встрече, о том, чтобы мои нежные друзья остались живы и здоровы. А сейчас, когда встреча состоялась, я не могла сказать ни слова от счастья. Риши же шептал мне слова на ухо, но смысл их ускользал от меня, поэтому я уже не пыталась разобрать их.
– Как ты выросла, моя дорогая подруга, как же стала красива, – он убрал с моего лица прядь волос.
– И ты тоже, Риши, – я смутилась, – сколько ночей я купалась в своих слезах в надежде, что вновь встречу тебя…
Друг снова обнял меня. Так мы и стояли, около алтаря, под внимательным взглядом Шивы.
***
Когда работа в храме была закончена, Риши решил проводить меня до дома Амара. Мы обсуждали прошлое, то, что случалось нам после отъезда семьи Чадха из Сурата. Со слов друга, я узнала, что Риши уехал на север, дабы перенять брахманское дело отца и стать шиваитом. Он несколько лет жил в горах, а потом, после смерти господина Чадхи, переехал в Мурдешвар, в центр поклонения Шивы. Садха же отучилась, работала в школах, которые на тот момент принадлежали храмам, а затем, вместе с братом уехала в Мурдешвар. От мысли, что она тоже здесь, я чуть ли не задыхалась. Я уже забыла про чёртову свадьбу, про Амара, про несправедливость судьбы по отношению ко мне. Теперь со мной были моя дорогая подруга и любимый сердцу человек. Я так и не смогла разлюбить Риши, хоть и пыталась множество раз забыть про него.
– Я слышал про твою маму, мне жаль, – Риши пытался найти правильные слова, – мой отец тоже долго болел, а мать и вовсе бросила нас. Нам с сестрой пришлось туго, но главное теперь все хорошо. Я очень рад, что снова встретился с тобой…
Голос друга стал на редкость нежным. Он никогда не говорил со мной именно так. Тепло, с ноткой заботы.