Серж ведет нас по узкому коридору в клуб и на ходу бросает:
– Тот, кто рассчитывает, что заработает больше… ну, или больные фанатки де Лагаса.
Мы так резко и неожиданно оказываемся в к лубе, что я теряюсь в собственных впечатлениях. Роскошь аристократии вперемешку с чем-то запретным и завораживающим. Сложно другими словами описать это место. Красная подсветка и змеи. Деньги и грех.
– Тут устраивают конкурс костюмов? – спрашиваю я Сержа.
– Хочешь выиграть приз за лучший костюм? – со смешком интересуется Бэтмен.
– А тебе-то что? Или ты слишком крут для подобных шалостей?
– О нет, я готов к любым шалостям, – отзывается он. – Люблю выигрывать.
– Прости, что? Приз мой, – уверенно заявляю я.
– О боже, я что, оказался на вечеринке пятиклассников? – восклицает Серж, стараясь перекричать громкие биты электрон ной музыки. – Да, конкурс костюмов есть. – Он указывает пальцем в сторон у барной стойки, где столпился народ.
– Отлично, – воодушевленно произношу я и направляюсь туда; Бэтмен следует за мной по пятам.
– Предлагаю выступить как пара, так у нас будет больше шансов, – говорит он.
Я закатываю глаза:
– Что, уже боишься проиграть?
– Нет, всего лишь не хочу испортить тебе вечер.
– Я выиграю без твоей помощи, спасибо! – уверенно парирую я как раз тогда, когда мы подходим к барной стойке, и бармен с широкой улыбкой помогает мне забраться на нее. Незнакомец встает рядом и, бросив на меня взгляд, продолжает:
– Спрашиваю в последний раз: представляемся парой?
– Нет, предпочитаю не разделять ни с кем свои достижения.
– Как знаешь.
Перед нами толпа людей. Они с интересом подглядывают на выстроившихся конкурсантов и обсуждают наши костюмы.
– Итак, у нас тут Джокер, Венди… – начинает бармен представлять участников. – Предлагаю вам поднимать пальцы! Высшая оценка – две ладошки! – кричит он в микрофон. – Все десять пальцев в воздухе! Чем больше рук поднято, тем больше очков полу чает участник.
Я терпеливо жду своей очереди. Ни в одном из представленных костюмов нет ничего особенного. Более того, многие девушки стесняются стоять тут и находиться в центре внимания, из-за чего сутулятся и не могут наилучшим образом продемонстрировать свой наряд. Я еще в восьмом классе усвоила одну очень важную истину: не вещь красит тебя, а ты ее. Именно это правило помогало мне выигрывать в подобных конкурсах, причем не раз.