Как всякое живое существо, овцы требуют и заботы и очень много работы. По российским стандартам на отару в 300 овец должно приходится четыре работника, в том числе, чабан и ветеринар. Это только на старинных гобеленах "на лужках мирно пасутся овечки, пастушок играет во роожок, а пастушки в шляпках с корзиночками цветов танцуют". Не самом деле овцеводство – тяжелый, круглосуточный труд.
Допустим, зиму овцы стояли в кошаре (которую нужно постоянно чистить, менять овцам подстилку, кормить и поить). Но вот наступила весна, " на лужках зазеленела травка, побежали ручейки, запели птички" ну, и прочее в конфетно – карамельном стиле пасторалей 18 столетия. Чабану же нужно осмотреть всех овец, (а это деятки и сотни), обрезать у них лишний, отросший за зиму роговой слой с копыт, обстричь волосы вокруг глаз и т.д… Отделить исхудавших, поставить их на "усиленное питание", чтобы им хватило сил идти в отаре на большие расстояния.
Примерно в это время овцы собираются ягнится. Стало быть, появятся сотни новорожденных ягнят, а у значительной части овец по два ягненка, а бывает и до пяти. С такой работой постоянной бригаде чабана не справиться, поэтому приходят на помощь сезонные работники и работницы, называют их, соотвественно, сакманщиками и сакманщицами (сакман тюркс.– неколько овец с новорожденными ягнятами). Ягнята начинают появляться на свет почти одновременно во всей отаре. Тут овчары теряют счет времени и трудятся без перерывов, порой забывая не то, чтобы поесть или поспать, но даже воды попить некогда. И так днем, и ночью!
Овцы должны новорожденных облизать, но некоторые молодые мамаши этого не делают, пугаются, норовят убежать. Поэтому обтереть ягненка, приложить к материнскому вымени – дело сакманщицы, прибрать за овцой, а в это время рядом еще несколько десятков овец ягнится! Ветеринары и зоотехники трудятся не покладая рук! Картина по накалу обстановки напоминает бой!
Но вот все овцы объягнились. Отара увеличилась, больше чем вдвое. Ягнята через час после рождения уже прыгают и скачут, однако, выпускать их на "травку-муравку" ещё рано. Можно весь молодняк погубить. Ягнят постепенно переводят с материнского молока на прикорм и только примерно через три месяца, они будут сособны начать самостоятельную жизнь.
Еще одна работа, для которой нужны сезонные специалисты – стрижка. Стригаль – профессия почетная и потомственная. Стригали переходят с фермы на ферму и стригут, стригут.... Невозможно нынче представить, как это происходило прежде, когда не было электрических, а до того механических машинок для стрижки, и стригли специальными пружинными ножницами. Сколько миллионов раз стригаль сжимал их! Это ж какой силы были руки у стригалей!