– Если настаиваешь, то и тебя проверим на вшивость, – ответил ехидным голосом РОК-Искин.
При этом он проигнорировал замечание своего создателя, проявившееся в виде дробных постукиваний пальцами по столу: не любил Фёдор, когда его детище изъясняется подобным образом, да и посторонние могут услышать.
– Итак! Можно ли всегда выигрывать у профессионального игрока в крестики-нолики на поле три на три клетки?
Если бы их далекий друг имел лицо, обладал искусством мимики и вдобавок ко всему умел улыбаться, они бы сейчас увидели его плутовскую физиономию, и искренни посочувствовали его собеседнику.
– Так не бывает – это противоречит правилам игры, – возразил Аркаша. – Здравому смыслу, наконец!
– Дорогой мой, если бы мы придерживались всех правил игры, которые нам навязывают, нашего мира давно бы уже не существовало, – ответил ему Фёдор.
– Вы сейчас говорите о политике. Я правильно понял?
– О ней, треклятой. Как ты думаешь, что сейчас предпримут наши враги? Не знаешь, а я тебе скажу. Буквально с завтрашнего для они займутся интеграцией, объединением с помощью своего изобретения всех родов войск по всему миру в единую сеть.
– Кто бы в этом сомневался, мы же поступили так же, – согласился с бесспорными аргументами Аркадий и вопрошающе посмотрел на Фёдора: – И каков ответ на вашу загадку?
– Можно, если у тебя есть ход вне очереди.
– Хитро, – оценил Аркадий нелинейную логику.
– Жизненный опыт, – ухмыльнулся Фёдор. – Ты мне лучше скажи, почему у нас помалкивает Алексей?
Взоры двоих уставились на третьего, безмолвного и задумчивого.
– РОК, можешь мне сказать, чем он занят? – спросил Фёдор.
– В Тетрис играет, – тут же отозвался тот.
– Всё лучше, чем Шарики лопать на своем глазном имплантате, – подал голос Алексей. – У тебя он немного светится, когда ты в игре, Шварценеггер.
– Я их лопаю, когда думаю, – парировал его насмешку Фёдор.
– Можно подумать, что только ты один думаешь, – Алексей улыбнулся своему каламбуру. Помолчал и добавил: – Я даже догадываюсь о ком.
– Положим, о Валерии я думаю всегда, прозорливый ты наш. Сейчас же думы мои о будущем.
– Похвально. Перевариваешь сообщение РОК? Да уж, хорошей новостью это не назовёшь. Как считаешь, сколько у нас осталось времени до их первых шагов?
– Месяц – два, не более того, – ответил Фёдор.
Внимательно слушавший их Аркадий даже вскочил с кресла: – Война?!