Тут он посмотрел на себя, и понял, что с него сняли куртку, девушка поймала его вопрошающий взгляд и, догадавшись, кивнула: «Вон там, на кресле, за кроватью».
Парка, все такая же грязная, но уже, слегка просохшая,
сползла с кресла на пол. Он потянул её на себя и внутри что-то звякнуло. В кармане он нашел связку ключей, телефон и бумажник, который тут же раскрыл. Ему в руки вывалился небольшой пластиковый квадратик. На нем серебристыми буквами было выгравировано имя Растислав Кросс. Сама же карточка была черного цвета. Ну, хоть что-то он узнал о себе.
Не поднимая головы, он ответил: «Моё имя Раст».
И тут же услышал писк, который судя по всему, издала его спасительница. Он повернул голову и увидел, что девушка смотрит на него широко распахнутыми в удивлении глазами, а затем она прошептала слова, которые снова вызвали у него резкую боль в виске и рвоту…
– Так ты Эльф?
Пока его раз за разом выворачивало наизнанку, в голове вспыхнула картинка…
Забитый доверху контейнерами склад, насквозь провонял рыбой. Холодный сырой ветер пробирает до костей. Черный тени по углам, то и дело скользят вокруг него, ластясь, словно голодные кошки. Их длинные хвосты тянутся, то и дело норовят ухватиться.
Он сидел на одном из ящиков, ел безвкусное яблоко. Он не смотрел на человека, что топтался рядом, лишь на его черную дряхлую тень. Человек нервничал в его присутствие, но виду старался не показывать, будто он не учует это липкую, смердящую паутину его страха… Глупый человек.
«Тебе надо добраться до места и доставить посылку в целости и сохранности. Всего лишь, – обладатель скользкой тени, сплюнул и ехидно, скаля желтые зубы, добавил, – это же ты можешь?»
Голов закружилась.
Раст откашлялся, кажется в последний раз, Машка осторожно придерживала его над тазиком, но рвотные позывы пока не собирались возвращаться.
Неужели он и вправду был Эльфом? Так называли людей, обладателей карты Алеф. Официальное название Элеф, в простонородье Эльфы, Альфы, кому как больше нравилось, каждый коверкал по – своему.
Пять лет назад большинство стран перешли на единые пластиковые карты, заменяющие обычные документы. Такая карта содержала в себе информацию о своем владельце, что-то вроде паспорта. Но в 2025 стало известно о разработке новых карт, под названием Алеф. Система Алеф была создана корпорацией D’ELFA (по слухам, являющейся подрядчиком DARPA*), занимающейся научно-исследовательскими разработками за границей, её деятельность обхватывала такие сферы, как биотехнологии, информационные системы, системы связи и многое другое.