– Мои поздравления, мисс Эвердин. – обратился к Эмили адвокат, продолжая утирать пот, градом катившийся со лба. При этом он нервно поглядывал куда-то за спины девушек, где в густой поросли прятался некогда ухоженный сад. – Я, пожалуй, пойду. Устраивайтесь в своем новом доме и… добро пожаловать в Уильямстаун.
С этими словами адвокат с несвойственной прытью для человека его комплекции развернулся и поспешил по подъездной дороге в сторону города. Через минуту его шаги проглотили заросли, отделявшие дом от цивилизации.
Первым делом Эмили решила осмотреть дом на предмет наличия элементарных удобств – они находились на отшибе и тот факт, что дом пустовал последний месяц, мог говорить об отсутствии электричества и воды. Однако к ее радости вызывать электрика и водопроводчика пока не требовалось.
Сестры вместе обошли особняк, отметив, что размеры дома оказались куда больше, чем им показалось сперва – в доме было по меньшей мере пять спален на втором этаже, на первом этаже их встретили кабинет, малая гостиная, кухня и столовая с длинным прямоугольным столом из темного дерева на резных ножках. Обстановка в доме была уютная, но немного старомодная, на манер богатых домов начала двадцатого столетия. Было ощущение, что особняк переместился во времени – хоть в доме и было электричество, но каких-то современных электроприборов сестры не обнаружили, как ни искали. Даже телефон, располагавшийся на маленьком круглом столике в прихожей, был выполнен в винтажном стиле – старомодный дисковый аппарат жемчужно-белого цвета с изогнутой подставкой под массивную трубку сверху.
– Я нашла тебе местечко, чтобы творить! – с радостным воплем выскочила Мия из кабинета и, схватив Эмили за руки, закружила в своем безумном танце. – Только посмотри, сколько тут книг! Ну как, уже вдохновилась на новую историю?
Эмили была более сдержана в своих эмоциях, но даже она не могла не отметить огромное количество книг в домашней библиотеке мистера Робертсона, которая теперь стала их библиотекой. Любовно поглаживая корешки томов, Эмили неспешно бродила по зашторенному помещению, пытаясь осознать, что теперь это их новый дом, как вдруг краем глаза уловила какое-то движение. Девушка слышала, как Мия, приплясывая и вслух придумывая себе занятия на ближайшие дни, расхаживала по столовой, а значит это не она. По спине Эмили пробежали тревожные мурашки. Она резко обернулась, но увидела лишь пыль, танцующую в тонком лучике солнечного света, пробивавшемся сквозь плотно задернутые шторы.