Мне даже немного завидно стало – похоже, воин Кетиль разыскал в городе что-то интересное, чему как хронист должен быть свидетелем. Но, может быть, он просто принадлежит к числу тех чудаков, кто заваливается спать чуть ли не днем, зато потом вскакивает до зари?
– Ну чего, – жизнерадостно продолжал Рик, – сейчас быстренько сбегаю.
– Ночью?
– А че? Это раньше ночью надо было хлыну бояться, а теперь вы с Гердой чудище убили, я читал.
– Нет слова «че». Что. Где читал?
– В хронике.
Сдается мне, я знаю, какого времени летопись наш проворный и любознательный утащил домой. Не зря Орм тогда в ратуше чуть не поселился. А что писать в прошитых томах дозволено только хронисту, так командору Ордена Багряного Дода ничто не указ.
Надо как-то исхитриться, чтобы подняться к себе и одеться, не разбудив при этом Герду.
– Сейчас вместе в ратушу пойдем.
Я правильно сделал, что пошел с Риком. С хлыной действительно было покончено несколько лет назад, других чудовищ в Гехте не водилось, зато патрули стражи, даже не дойдя до ратуши, мы встретили два раза. Приходилось останавливаться, называть себя и ждать, пока городские охранители придирчиво разглядывали нас в свете фонаря. Меня все знают прекрасно, да и ученик нового хрониста в Ратушном квартале хорошо известен, но появись дите на улице ночью в одиночку – его мигом доставят в караулку, а потом всей беспечной семье знатно попадет.
Спасибо капитану Оле Свану – бдительность и ответственность городской стражи выше всяких похвал.
На улице в этот час никого кроме патрулей не оказалось. Только когда вышли за калитку, почти сразу столкнулись с каким-то странным типом. Он явно направлялся к нашему дому, но, заметив нас с Риком, шарахнулся, как кот, и бросился прочь.
– Украсть чего-то хотел, высматривал, – со знанием дела заявил бывший приютский сирота.
Кетиля в ратуше не оказалось – то ли проспал, то ли изначально не думал приходить, решив просто проучить Рика.
Рыжий, горестно – будто прощался со счастьем всей своей жизни – вздыхая, поставил хронику на место. Ничего, придет время – прочитает. И этот том, и все прочие; что-то увлеченно, что-то со скукой. Летописи города большей частью не похожи на приключенческий роман. Разуметь это – тоже ремесло хрониста.
Мы почти дошли до дома, когда сзади из узкого проулка между домами раздался отчаянный женский крик.