– Ээээм? – Недоуменно выдавила из себя девушка. На этом мысль ее в настоящий момент останавливалась.
* * *
Пленников привели в большой зал с высокими мозаичными окнами. В дальнем конце его находилось возвышение, на нем – каменный трон. Даша невольно подумала, что долго на таком не просидишь – жестко, наверное. Около трона стояли несколько фигур в длинных, словно у монахов одеяниях, лица скрывали капюшоны. У постамента толпились мужчины, вероятно, местная знать, кто – в штатском, кто – в латах или комбинезонах. Позади трона возвышались уже знакомые фигуры вампиров и, опираясь на спинку, замерла женщина в «парандже». Она поглядывала то на пленников, то на макушку сидящего в каменном кресле правителя и своего господина.
Из толпы вельмож вышел благообразный джентльмен в очках и с ухоженной бородой. Он держал в руках нечто вроде вполне современного планшета.
– Господин, мы готовы приступить.
– Для начала – женщины. – Произнес правитель.
– Как скажите, мой господин. – Джентльмен поклонился.
– Мир Дека. Аура необычного оранжевого спектра. Класс второй.
Ловцы (Даша догадалась, что так называли верзил в черных плащах с косами или неводами) вывели из толпы пленников дрожащую длинноногую блондинку в коротком коричневом одеянии и высоких сапогах. На плече девушки висела маленькая кожаная сумка.
– Рекомендуем сектор два или пять. – Продолжил джентльмен.
– Второй. – Коснулся пальцами небритого подбородка, сидящий на троне.
Бородач кивнул, сделал пометку на своем планшете, девушку увели из зала куда-то в боковую дверь.
– Система Сих… – продолжил джентльмен, но его голос перебил шепот над ухом.
– Я ошибся, это не чистилище. Тебя отдадут в гарем, а мне быть гладиатором…. Или еще кем-нибудь похуже. Ведь я же не сопротивлялся при аресте.
– Типун тебе на язык! Ни в какой гарем я не пойду! – Уверенно заявила Даша, которая считала, что в любой момент сможет проснуться. – И вообще не нагнетай обстановку. Ты еще пару минут назад считал себя мертвым….
– Возможно, лучше бы я им был. Попа ноет от ушиба, куртка грязная, духота. Слишком реально для сна или галлюцинации. И как-то не очень весело.
«Ну, и угораздило же меня попасть в «чистилище» с мужчиной-нытиком, – подумала Даша, – что же за жизнь такая!».
Тут девушку осторожно взяли под локоть и вывели из толпы. От множества пристальных взглядов Даша покраснела. А ведь она стоит лохматая, потная и с пуховиком в руках.… Никакой романтики!