– Я могу это взять? – спросила Алиса.
– Конечно, – донеслось в ответ. – Вот только зубной щетки новой нет. Уж извини. Придется потерпеть до выхода наружу.
До выхода…
Алиса пока что отложила эту мысль подальше. Черного ключа все равно нет, и появится ли он в ближайшем будущем – неясно.
– Что за испытание нужно пройти, чтобы получить черный ключ? – решила выяснить она, раз уж разговор зашел.
– Испытания всегда разные, – туманно сообщила Коралина. – Бывают и легкие.
– И тяжелые?
– И тяжелые. Но ты не думай о плохом.
– Да уж…
Алиса вздохнула. О плохом она и правда не думала. Даша в порядке, хоть и не рядом. Но в порядке! В надежном месте, где есть присмотр, забота, еда, защита и крыша над головой. Уже неплохо.
Уже лучше, чем несколько часов назад, когда Алиса ворвалась в пропахшую алкогольными выхлопами и куревом квартиру…
…и надумала себе невесть чего.
В голове неустанно пульсировала мысль: «Плохая… Плохая мать!»
– Не мучай себя. – Коралина с истинно кошачьей брезгливостью стукнула лапкой по воде. – Прими ванную. Я тебе халат принесу, хочешь?
– А он есть?
Алиса не стала отказываться и изогнулась вся, вывернула руки, чтобы расстегнуть неудобную застежку платья.
– Халат – да. Они к спальне прилагаются. С каждой новой хозяйкой появляется новый. Тут тоже, как ты уже видела, наколдовываются порошок и мыло. И бумага в туалете.
– А зубная щетка, выходит, нет?
– Нет. Ошибка в чарах. Бывает. Зато есть полотенце, но оно появится позже, когда ты вымоешься.
Избавившись от куртки, платья, кроссовок, тонких чулок и нижнего белья, Алиса с грустью оглядела разлитые по бортику купели кружева.
– Тут нет случайно какой-нибудь ненужной одежды, – спросила она. – Попроще?
– К сожалению, нет, – сообщила кошка. – Так как нет гардеробной комнаты. Агриппине она ведь без надобности была. Фея! Они наряды по щелчку пальцев с помощью магии прямо на себе наколдовывают.
– Ясно… – Алиса сложила вещи аккуратной стопочкой. Стыдливо поглядывая на собеседницу, прикрылась руками и осторожно ступила в оказавшуюся теплой воду. – А таз какой-нибудь найдется? Мне постирать нужно. По мелочи… И куртку. Она бензином пахнет.
– Вон там, – указала лапой Коралина. – За самым большим листом монстеры круглая дверца стиральной машины на волшебном ходу. Кинь туда все, что нужно. Через десять минут сухое и чистое заберешь. – Она взмахнула хвостом и направилась к выходу. – Только не усни прямо тут. Я тебя до кровати не донесу, – предупредила напоследок.