Ночь почти прошла, а Рикман до сих пор находился за гранью известности. Никто не мог найти его, хотя сил было потрачено немало. Иеран бродил по залу, периодически смотря на огромную дверь. Но как бы часто он не спрашивал о новостях, король встречался с гнусной реальностью. Новостей не было, а точнее были только огорчающие. Стража холодным и удручающим взглядом провожала повелителя в покои и с еще большей надеждой ожидала вестей.
Алинея очень сильно продрогла ночью, поэтому еще нескоро она смогла открыть глаза. Но когда все же веки пролили свет на тёмные грёзы, она увидела перед взором лицо, которое вселило ей лишь больше страха, чем было раньше.
– Мама… – Нела отозвалась на удручённый голос дочери и отвернулась от закрытого окна.
– Алинея, ты наконец-то встала! – Женщина старалась делать вид, что она действительно беспокоилась и все время ждала пробуждения. Но глаза предательски выдали хозяйку и все ее задуманные планы.
– Кто меня принёс в комнату? Я помню, что была в конюшне, потом глаза одного ры… – Девушка заметила, как мать начала подходить ближе по мере звучания ее слов. Но в нужный момент Алинея замолчала и предоставила возможность матери объяснить события вчерашнего вечера.
– Тебя нашёл Конрад! Вчера ты сильно продрогла и могла бы заболеть, но он спас тебя и принёс к нам с отцом. – Нела гордо и прямолинейно произносила каждое слово, будто Конрад был ее любимым сыном, а Алинея была случайным прохожим, который услышал хвалебные речи.
– Мама, это же был не он… Я точно помню, что это был человек с бала.
– Перестань! Тебе показалось. Ты была в бреду и не узнала своего будущего супруга. – Карие глаза бегали по комнате, стараясь больше не встречаться взглядом с проницательной дочерью.
– Я знаю, что именно видела, так что не пытайся меня переубедить! Это был рыцарь, а никакой не Конрад!
– Алинея, говори тише, иначе он может услышать! Это был он и точка! Перестань переубеждать себя в этой бессмыслице. И подави наконец желание изменить предначертанное. Он станет твоим мужем, а вчерашняя ночь поможет ему заслужить благословение отца!
– Нет! – Тихо, но все же уверенно произнесла молодая особа. – Почему я должна молчать, когда знаю правду?! Почему ты всегда так жестока ко мне? Раньше ты мне часто говорила, что делаешь все для того, чтобы я была счастлива и жила в достатке. Но ты никогда не спрашивала, что для меня настоящее счастье. Ты поступала только так, как сама считала нужным, а значит не поступала на мое благо. И каждый день, когда я кричу во все горло, пытаюсь достучаться до тебя, ты делаешь вид, что не слышишь меня. А в прошлый раз доказала, что совсем забыла о том, что я твоя дочь…