Тварь за уздечку держал Пилоний собственной персоной.
Прошло два удара сердца, прежде чем Призрак пришёл в себя. Подобрав мешочек и бросив старую сумку, он медленно начал отступать.
– Куда-то торопишься? – богатей язвительно улыбался, натягивая свои неподъёмные щёки к глазам.
Его вид вызывал тошноту: толстая туша выглядела больше огромного миирума, которого Пилоний держал подле себя. Одежда же, явно сшитая не по размеру, держалась на честном слове. Пуговицы сюртука норовили вот-вот оторваться от напряжения, но толстяка это совершенно не волновало.
– Сколько ты отдал за дрессированного миирума? – спросил Призрак.
Пилоний расхохотался во весь голос. Тварь на поводке нетерпеливо вырывалась, но хозяину каким-то чудом удавалось удерживать её на месте.
– Восемь ригониевых кубов, мертвец, – он поднял руки и показал неимоверно толстые пальцы. – Жалкая цена за такой качественный товар!
Тварь продолжала рычать и дёргаться.
– Ты спятил, – прошипел Призрак.
– Не скажи, – Пилоний подтянул миирума к себе и погладил по голове. – Сделка окупилась, когда он живьём проглотил одного бедолагу на прошлой неделе.
Шерсть и редкие чешуйки на лапах зверя двигалась, словно живые. Едва заметная чёрная дымка, окутывавшая тело, дрожала, волнами расходясь по ногам и спине, вздрагивала и снова усмирялась.
– Он и тебя не побрезгует сожрать, – пообещал Призрак.
Пилоний пожал плечами.
– Они не едят жирное.
Призрак решил не дожидаться, пока хозяин велит твари съесть ещё одного неприглашённого гостя, повернулся боком к окну, оттолкнулся от пола и выбил стекло, провалившись вниз.
Забери ублюдка тени!
Призрак надеялся выиграть несколько мгновений, чтобы успеть выхватить из-за спины оружие, но времени оказалось недостаточно. Монстр моментально вылетел вслед за своей жертвой. Три удара сердца – и оба уже лежали на земле. Призрак успел вложить свой крюк-кошку твари в пасть, а та яростно пыталась сжать челюсти и искромсать зубами незваного гостя в кровавую кашицу.
Наёмнику совершенно не хотелось этого, поскольку он считал кашу крайне невкусной.
– Я смотрю, тебе нужна помощь?
– Сдалась мне твоя помощь! – прошипел Призрак. – Мы договаривались!
– Знаю, знаю, – голос звучал где-то совсем рядом. – Но ведь положение критическое, разве нет?
Борьба продолжалась, а массивные челюсти чудовища уже пустили трещины по всему корпусу устройства. Слюни миирума водопадом падали с губ, попадали прямо на лицо Призрака и скатывались в уши, заглушая свирепый рык.