Внутри неприятно кольнуло, будто что-то очень мелкое пыталось выбраться наружу из самой груди. Толчок и… еще один.
– М-м… – все, что смог выдавить из себя Гейл вместе с попыткой открыть рот. Губы его не слушались. Казалось, они намертво склеены и больше никогда не разомкнутся.
– М-м!.. – еще одна попытка, но уже вместе с волной нарастающей паники. Он не может говорить! Почему он не может открыть чертов рот?!
– Милый, ты обязательно найдешь свое счастье. Я буду ждать тебя. – Изящные пальцы коснулись щеки взволнованного Гейла, но вместо ожидаемого спокойствия в его груди все быстрее поднималась тревога. Воздуха, нужно срочно… Или нет? Почему он не дышит?
Рот разомкнулся одновременно с осознанием того, что кислород-то ему и не был сейчас нужен. Только вместо вдоха из груди вырвался поток горячего воздуха. А вместе с ним – мокрая волна какой-то жидкости с металлическим привкусом. Гейл в панике подставил ко рту руку, начав кашлять и отхаркивать кровь, которая сгустками падала на его раскрытую ладонь, а следом на ладони оказалось что-то твердое.
Пробежавшись языком по зубам, Гейл понял, что они совсем не держатся в деснах. Зубы стали осыпаться ему в рот, словно осенние листы, так что Гейл сразу же принялся сплевывать их на ладонь, добавляя к кровавым сгусткам и первому выпавшему зубу. Они мешались во рту, казались чем-то лишним и посторонним, и Гейл все выплевывал и выплевывал их, пока во рту не оказалось пусто. Во рту пусто, а на ладони – горстка собственных зубов, утопающих в кровавой каше.
Тело Гейла свело секундной судорогой, что и помогло ему проснуться. На лбу выступила испарина, а холодный пот, как оказалось, покрывал тело уже давно. Во всяком случае, простыня уже успела вобрать в себя часть влаги. Гейл сделал резкий вдох, в этот момент осознав, что в горле пересохло, и потому вместо выдоха вырвался тихий кашель.
– Гейл, ты чего?.. – раздался сонный вопрос из-за спины. Гейл медленно сел на кровати, с трудом разлепив пересохшие губы для того, чтобы ответить.
– Кошмар приснился, – хрипло отозвался он и провел ладонью по липкому от пота лицу.
За спиной зашуршали. Тонкая женская рука дотянулась до будильника на тумбочке, повернув цифровое устройство к себе лицевой стороной.
– Четыре утра… Нам вставать через два часа…