Сауина дождалась, когда почти все разошлись, сказала матери, что не поедет вместе с ними домой и под благовидным предлогом покинула ресторан с припасенным пакетиком.
В мешочке был стандартный набор: фрукты, конфеты, печенье и сухофрукты. Его она приготовила для «фрау Шиллер», бабушки Лолика, которую никто никогда так не называл, кроме ее внучки. Это было редкое и шутливое обращение. Обычно Лолик звала бабушку «ба», но за глаза та была «фрау Шиллер», а еще «Иолли».
Подруга Лолика собиралась навестить Иоланту, которую она звала просто «тетя Иолли». Сауине казалась, что для чужих людей та слишком молодая, чтобы ее называли бабушкой. Один-единственный раз она обратилась к Иоланте «фрау Шиллер» и этот случай запомнился ей навсегда, хотя, шок, который ему сопутствовал, успел давно испариться.
Девушка долгое время не была в бедном квартале, который перестал быть бедным. Черный автомобиль бесшумно подкатил к воротам коттеджа из красного кирпича. Сауина вышла из такси и подошла к двери рядом с воротами. Постояв пару секунд, девушка нажала кнопку домофона. Мелодичная музыка звонка играла недолго и вскоре послышался щелчок отворяющейся двери. Сауина повернула ручку и вошла внутрь.
Перед ней была знакомая дорожка, ведущая в дом – слегка изогнутая, вымощенная гладким серым камнем, вдоль которой в летнее время росли разноцветные розы с большими лепестками – все как когда-то представляла Лолик.
Сауина бесшумно ступила на аккуратно выложенные идеальные камни и неторопливо двинулась в сторону дома. Ей осталось пройти четверть пути, когда из дверей дома показалась бабушка Лолика и, замерев у порога, осталась на месте встречать девушку. Та ускорила шаг и очутившись перед Иолантой, помедлила всего секунду и тут же, внезапно всхлипнув, припала к груди пожилой женщины, которая с готовностью распростерла заботливые объятия.
– Милая, мне очень жаль, – тихо, с привычной и глухой горечью произнесла Иоланта.
Из глаз Сауины покатились крупные слезы и несколько капелек упало на плечо Иоланты.
– Пойдем, милая, – ласково позвала ее Иоланта, бережно приобнимая и увлекая через распахнутую дверь в глубину дома. Сауина покорно последовала за ней, опустив голову и продолжая едва заметно всхлипывать. Мешочек с фруктами и конфетами нелепо болтался сбоку, свисая с запястья, которое она просунула в петлеобразные ручки пакетика.