Помедлив, оборачиваюсь, крепко сжав в руках клатч.
Мне хочется задать Аарону тысячу вопросов, но чем дольше смотрю на него, тем стремительнее забываю, что вообще собиралась спросить.
Год назад я едва напоминала саму себя. Лиам был моей семьей, моим самым близким другом, опорой и поддержкой. Когда его… не стало, я сломалась. Почти не ела, мало пила, спала по несколько часов и просыпалась с криками и в слезах. Я сильно похудела, вся одежда повисла, как на тонкой швабре. Порой не было сил, чтобы подняться с кровати или удержать в руках кружку с кофе. Я без конца плакала, ни с кем не общалась и, обрастая коконом из невыносимой боли и жажды мести, только чудом смогла вернуться к жизни. Я слепила разбитое сердце в нечто похожее на его бледное подобие, но больших успехов все равно не добилась. Если бы не бабушка с дедушкой и не Нейт, не знаю, где и как бы закончила свою жизнь. Если бы не они, вряд ли я бы вообще сейчас стояла на этом балконе.
– Зачем… зачем ты приехал? – На прочее не хватает сил.
Неужели в Центральном городе недостаточно развлечений?
Она ведь не уйдет?
Я смотрю ей вслед еще несколько минут, будто побег Евы неминуем, а затем, посчитав свои мысли прелюдией к паранойе, перевожу взгляд на гостей.
Очень надеюсь, никто не подойдет ко мне с желанием завести светскую беседу. Никогда не любил эту пустую болтовню с незнакомыми людьми, особенно с другими Инспекторами, каждый из которых за время службы успел возомнить себя звездой государственного масштаба. Все они отличаются одними и теми же искусственными, но довольными улыбками, гордыми осанками и взглядом, в котором с избытком плещется высокомерие пополам с насмешкой над страшной заразой – мол, кого-кого, а их, Инспекторов-иммунов, вирус не берет. Им глубоко плевать, сколько неизлечимо больных людей приходится казнить в ходе проверок, а на горы тел, сваленных для сожжения, они смотрят со скукой. Всего лишь. Часть. Работы.
Но от беседы с еще одним человеком, помимо Евы, я бы точно не отказался.
– Э-э-эй! – раздается рядом знакомый громкий голос.
Я поворачиваюсь: конечно же, это Нейтан Бэйли собственной персоной.
– Надумал заявиться и не поздороваться? – восклицает он, улыбаясь во все свои тридцать два зуба, и секунду спустя, по-братски перехватив мою ладонь хлопком, сталкивает нас плечом к плечу. – Ну, как оно? Уже нашел… кого искал?