– Нужно торопиться. Нам еще через перевал перебираться, – согласился Сай.
И они пошли.
Сперва по длинной улице, потом по переулкам, вдоль витрин закрытых магазинов, кондитерских лавочек и уютных кофеен. Часть кофеен еще работала. За большими окнами сидели люди в вязаных свитерах с узорам в виде снежинок, оленей и елочек.
Так знакомо.
Интересно, думала Ира, Новый год тут такой же, с елкой?
Ответ на вопрос обнаружился в ближайшей кофейне.
Там елка стояла возле порога, пушистая и нарядная. Лился с макушки серебристый дождик и огоньки – как Ира ни приглядывалась, не смогла обнаружить провод – хаотично вспыхивали на кончиках ветвей, то и дело меняя цвет. Возле елки стояли резные санки, наполненные золотистой соломой. В ней, как в гнезде, лежали оранжевые мандарины, зеленые зимние яблоки, большие конфеты в ярких обертках, кедровые шишки, звездочки бадьяна и корицы. Две игрушечные белые лошадки, запряженные в сани, были как живые! Они и двигались: встряхивали золотыми гривами, махали хвостами, трясли изящными головками, а когда лошадки били копытцем о лакированный пол, в стороны разлетался фейерверк из цветного конфетти. Над лошадками прямо в воздухе висела краснощекая глазастая луна. Если удавалось поймать ее взгляд, она улыбалась в ответ.
Над входом мягко сияла вывеска с названием: «Коричная звезда».
Сай, ведущий понурого Вереска, равнодушно протопал мимо, не обратив на дивную елку совершенно никакого внимания
Амелия на миг остановилась, выдала восхищенно:
– Бытовая ведьма, что работает у них, такая талантливая…
Ира тоже встала, как вкопанная, не в силах оторваться от волшебного зрелища.
– Потрясающе! – выдохнула восхищенно.
Вот бы зайти в эту кафешку. Сесть за маленький столик рядом с волшебной елкой. Вон туда. Заказать мятный чай… Любой, если нет мятного, и…
Рука сама собой сунулась в карман.
Эх! Ни карточки, ни денег… Да если бы и были – тут вряд ли есть терминалы, да и рубли явно не в ходу. Львы вон какие-то…
– Ну, чего вы остановились? – позвал Сай. – Обычное новогоднее волшебство. Каждый год одно и то же. Кони, сани, олени, елки, шишки, снег, подарки. Ничего нового.
– Да ладно тебе ворчать! – не выдержала Амелия. – И так настроение плохое. А знаете что? – просияла она вдруг. – Давайте зайдем. Выпьем на дорожку по стаканчику какао. Тут его просто восхитительно готовят.