Уртар насупился. Слова Милены, по всей видимости, попали точно в цель.
– Насчёт конкурса, – нарушил неловкую паузу Самуэль и посмотрел на Янратхима. – Вы спросили, почему стихи? Победитель ведь будет летописцем? Но, вдруг наш правитель захочет, чтобы о его подвиге была написана поэма, песня. Вот здесь и понадобятся навыки стихосложения.
– А, мне кажется, император не особо заморачивался над правилами, – парировала Милена. – Первое что на ум пришло, то и сделал условием конкурса.
– А как вам финт с изображением буквы, используя своё тело, – не унимался Уртар. – Это ещё что такое? Нас гимнастами решили сделать?
– Наверное, это для большей зрелищности, – предположил Илья. – Не думаю, что у кого-то могут возникнуть затруднения, при исполнении этого условия.
– Это вам молодым легко, – вновь возмутился толстяк. – А мне уже тяжело корячиться на сцене, исполняя капризы императора.
– Не кипятитесь так, друг мой, – спокойным голосом сказал Самуэль. – У вас ничего сложного. Встаньте ровно. Корпус немного влево отклоните, а правую руку поднимите под углом сорок пять градусов. И всё. Ваша буква «У» готова.
Уртар задумался, переваривая совет от коллеги по цеху.
– У меня тоже несложная задача, – продолжил Улисс. – Илья, я думаю, справится без особых усилий. А вот уже Милене придётся проявить изобретательность.
– Не беспокойтесь, – девушка деланно поправила причёску. – У меня тоже всё схвачено. Обещаю удивить.
– Заинтриговали, – Самуэль глянул на часы. – Но, кажется, нам пора. Мы здесь одни остались, а времени у нас не так уж и много. Вот уже и рабочие пришли. Не будем им мешать. Удачи вам не желаю. Она мне самому понадобиться. Пусть победит сильнейший. То есть я. Ха-ха.
Ремесло
Илья вошёл в первую же свободную комнату и сразу закрыл за собой дверь. Стены и потолок небольшого помещения были такого же ярко-розового цвета, что и само строение снаружи. В центре стоял небольшой овальный стол со стулом. В дальнем углу располагался маленький кожаный диванчик, светло-голубого цвета. Насчёт туалета Ефим обманул. Его внутри не было. Помимо толстой пачки чистой бумаги, на столе стоял высокий графин с водой и чашка с какими-то экзотическими фруктами. Рядом с листами лежали тонкие деревянные палочки.
– Карандаши! – с изумлением вспомнил их название Смогов.