– Отличная память – достойное оружие, – съязвила Вика. – Но ты немного опоздал. Мои сексуальные потребности на сегодня уже удовлетворены, – соврала она. – Мне нужна кое-какая информация.
– По поводу? – Нотки флирта испарились из его голоса.
Вика вкратце изложила ситуацию.
– Хорошо. Я посмотрю, что мне удастся узнать, – выслушав Вику, прокомментировал Владимир. – Но ты же понимаешь, что это не безвозмездно? – В его голосе снова появились слащавые нотки.
– Пахомов, я тебя умоляю! – Вика закатила глаза. – Ты переигрываешь!
– Если мне удастся откопать что-то интересное, ты поужинаешь со мной!
– Кофе будет достаточно.
– Договорились.
2.2
5 октября 2021 года, вторник, 03:00, Москва
…Ее взгляд падает на сомкнутые ладони. Почему у нее руки маленького ребенка? Она плавно шевелит пухлыми пальчиками и трет ладони. Липкие, алые, пахнущие ужасом и смертью. Чья на них кровь? Она трет их еще раз. Уже сильнее. Очередная попытка отмыть вязкую жижу под воображаемой струей воды.
Господи, это никогда не закончится! Это будет повторяться снова и снова. Она не может оторвать взгляд от маленьких ладоней, окрашенных в багровый цвет. Руки судорожно дрожат. Страх впивается в каждую клетку тела…
Зернитская вздрогнула. Что-то настойчиво жужжало. Она потерла опущенные веки и открыла глаза. Ее тут же окружил полумрак глубокой ночи. Три часа. Тело горело. Вика откинула одеяло. Капли пота мигом остыли, заставив ее кожу покрыться мурашками. На протяжении долгих лет ей снился один и тот же кошмар.
Жужжание не прекращалось. Она со стоном повернула голову в сторону прикроватной тумбы. Шея затекла и не хотела слушаться. На гладкой поверхности вибрировал айфон.
Вика с благодарностью посмотрела на мобильный. Кто бы ни был, он прервал ее дурной сон. Она протянула руку за мобильным и взглянула на экран. Пахомов. Хоть какая-то от тебя польза…
– Сейчас три часа ночи. – Ее голос сел. Она откашлялась и приподнялась с подушки.
– Так себе информация… – усмехнулся Владимир.
– Надеюсь, то, что ты собираешься сообщить, как минимум потянет на межпланетный заговор. – Вика удивилась сама себе. Для внезапно разбуженной в три часа ночи она неплохо соображала.
В трубке повисла тишина.
– Алло! Пахомов! – Вика окончательно проснулась. – Ты разбудил меня, чтобы помолчать?
– Вика… – Владимир произнес ее имя и замолчал. Его голос звучал как-то странно. Обычно нахальный цинизм пронизывал каждую фразу, но не в этот раз.