Неожиданно в зале ожидания появляется наш Саша. В руке он с заметной натугой тащит большую серую сумку.
– Халло, мама! Халло, Вадим!
– Халло!
Саша ставит свою поклажу на пол и с облегчением плюхается на стул.
– Уф, еле дотащил! Тяжёлый, зараза.
– Какими судьбами? – спрашиваю я молодого человека, косясь на сумку.
– Мама велела взять малыша у коллеги по работе. На недельку. Петруха тоже русак, поэтому малыш понимает по-русски. Вот я его и принёс.
– Зачем тебе Петрухин малыш? – недоумеваю я.
Саша смеётся:
– Да не мне! Это для тебя, Вадим.
Я поворачиваюсь к Марине.
– Ты можешь толком объяснить, что всё это значит?
Марина наклоняется к сумке и осторожно расстёгивает молнию. Из недр выныривает собачья голова и вопросительно поднимает правую бровь. Пёс не похож на карликовый пучок шерсти, но и не относится к той породе огромных собак, которые, если лизнут тебя, то ты до вечера будешь мокрый с головы до ног. Это вполне себе упитанный английский бульдог овсяного цвета с тёмной грудью.
– Знакомься, – говорит Марина. – Это твой ангел-хранитель до понедельника. Его зовут Малыш. Он настоящий чудо-пёс: знает команды, подаёт лапу, приучен к туалету, мало ест и прошёл курс поводырей слепых.
– Ты что, Марина?! Зачем мне поводырь? Я же не слепой! – возмущаюсь я на весь зал ожидания. – Что я буду делать с этой псиной на фестивале культуры?!
– Зато мне будет спокойнее знать, что ты не один в этой твоей Праге.
– А мне?!
– И тебе, дорогой! – решительно заявляет Марина. – Не хочешь ехать с Малышом – оставайся дома!
Этого ещё не хватало! Сердито разглядываю своего ангела-хранителя. В нашем форде есть освежитель воздуха фирмы «Ппуко» в виде лежащей на брюхе собаки. Конечно, не очень удачное название для освежителя. Этот Малыш – копия «Ппуко».
– Мама, купи щенка! – орёт какой-то мальчуган, тыча пальцем в Малыша. Это мимо нас тянет на буксире своего оручего отпрыска полная дама в шубе из искусственного меха. Дама такая объёмная, словно забыла родить ещё одного мальчугана.
– Короче, забирай Малыша и счастливого пути, – заканчивает дебаты Марина.
Что ж, Явь не предоставляет мне выбора. Смотрю на пса.
– Ну, что, Малыш? Источаешь преданность? Ты послушная собака?
Малыш утвердительно поднимает левую бровь и не делает попыток покинуть сумку. Такая терпеливость мне в нём нравится.