Её маленький домик располагался в оживлённом квартале новой части города. Хотя она хорошо помнила, что вокруг был весьма дремучий лес, а ещё ручей. Но если ручью повезло стать хотя бы питьевым фонтанчиком, то лес просто перестал быть. Раздался ещё один бух. Ведьма повернулась и пошла на окраину своего небольшого участка земли. Прямо за её забором группа гоблинов рыла котлован. Помимо рытья котлована они забивали в землю здоровенное бревно, используя для этого переделанное стенобитное орудие. Завидев ведьму, гоблины опасливо заозирались, то ли в поисках прораба, то ли направления бегства.
– Вы что творите! – рявкнула ведьма. – Я тут помереть пытаюсь!
Гоблины побросали лопаты и сгрудились на противоположном от ведьмы краю ямы.
– Я кого спрашиваю?! – Ведьма опёрлась о забор, и тот жалобно заскрипел.
Из кучи гоблинов вытолкнули, судя по виду, самого не ценного. Щупленький, для гоблина, разумеется, невысокого роста, он опасливо озирался, но направился в её сторону. Медленно обойдя яму, гоблин остановился метрах в двух от ведьмы.
– П… пр… прстите, Госпожа Ведьма, мы не знали, что вы так заняты… Но тут такое дело, нам в общем… Госпожа Ведьма…
– Господа в Магическом университете, – перебила его ведьма, – а я Марфа, или Чёрная Марфа, если тебе так больше нравится.
– П… п… пр…
– Что ты там бормочешь? – Ведьма успокоилась и даже усмехнулась.
Гоблинам стало ещё страшнее.
– Где ваш главный? Мухомор ему на закуску!
– А… э… ну… Так он того…
– Чего того?
– Отошёл. – Взял себя в руки гоблин.
– Совсем отошёл? – на всякий случай уточнила ведьма.
– А, не-не… Не совсем, он временно отошёл.
– То есть вернётся?
– Да.
– Оттуда? – Ведьму начал забавлять этот диалог.
– Откуда? – не понял гоблин и затравленно посмотрел на своих коллег.
Коллеги безмолвствовали.
– Ты мне скажи, в куда он временно отошёл?
– А я… Я не знаю… – Гоблин чуть не плакал.
– Ладно, – пожалела его ведьма. – Слышь! Ты, здоровый! – Она указала костлявым пальцем на самого крупного из всего ассортимента гоблинов.
У последнего предательски подкосились ноги.
– Я тебя знаю.
Гоблин резко поменял цвет. Причём сделал это настолько быстро и искусно, что запросто мог бы претендовать на пальму первенства в состязаниях хамелеонов. Из бодрого серо-зеленоватого цвет перетёк в замогильный бледно-зелёный.
Коллеги по котловану не бросили его в трудную минуту, аккуратно вытолкнув вперёд, поближе к ведьме.