Так мы и сидели молча, пока повелителю это не надоело, и он сам себе не налил этот злосчастный чай из небольшого чайника с приятным цветочным узором на белом пузатом боку. Сверкнув глазами, он надеялся получить реакцию, получил полный игнор. Я все так же медленно тянула чай из своей кружки и рассматривала в высоком окне дворцовый парк.
– Так и будешь молчать? – Он не выдержал первым, мне тишина не мешала.
– А смысл? – Все же повернула голову в его сторону. – Контракта я не вижу, а других тем для разговора у нас с вами не имеется.
– Думаешь, я не узнал бы о письмах в издательства?
Я спокойно пожала плечами.
– Я не скрывала, – вновь отпила из чашки, – да и ответа, я так понимаю, не дождусь.
– Почему же, – его губы вновь сложились в гаденькую ухмылку, – вон они.
– Можно вкратце, кто и что написал? – Я равнодушно смотрела на три свёрнутых листа. – Так лень перечитывать ту чушь, которую мне прислали в качестве ответа.
– Ты так уверена в отказах? – Он закинул в рот печенье и не сводил с меня взгляда.
– Мне уже рассказали о монополии на печатные изделия, – дотянулась до сахарницы и добавила ложку в чай, – поэтому не сомневаюсь, моя статья выйдет завтра во всех трех газетках под авторством нужных им людей.
– Так спокойно готова им отдать свой материал? – удивился этот всесильный человек.
– Нет, конечно, – рассмеялась во весь голос, – я же не первый год в этом бизнесе. У них есть черновой вариант статьи, настоящий только у меня и идёт только в комплекте со мной.
– Умно, – повторил он манёвр с сахарницей, – итак, что же ты тогда этим хотела добиться?
– Прощупать рынок и конкурентов, – отказываться от своих слов не имело смысла.
– Ты на самом деле разбираешься в этом? – удивился этот невыносимый мужчина.
– Конечно, разбираюсь, – потянулась до хруста, – и у меня к вам предложение.
– Слушаю, – некультурно поставил он локти на стол и положил голову на скрещённые кисти.
– Предлагаю вам собственную газету, – словно дирижёр, я помахала свёрнутым листом, – это настоящая статья, которая может быть опубликована в ближайшие дни, смотря сколько времени у нас есть до выхода укороченного репортажа у конкурентов. Или же, в случае отказа, я сама организую типографию, но вот лояльности к короне она при таком раскладе иметь не будет.
– А что получу я? – На меня смотрели с интересом.