А.А. Бодалёв рассматривает общение как «взаимодействие» людей, содержанием которого является обмен информацией с помощью различных средств коммуникации для установки взаимоотношений между людьми».
А.С. Золотнякова понимает общение как социально и личностно-ориентированный процесс, в котором реализуются не только личностные отношения, но и установки на социальные нормы. Общение видится как процесс передачи нормативных ценностей.
Общение тесно связано с культурой, представляющей собой сложное образование охватывающее все сферы жизни общества. Первоначально термин «культура» имел смысл возделывания, облагораживания земли, иначе говоря – очеловечивание, изменение природы как среды обитания. Возделывая землю, строя дома и сооружения, занимаясь ремеслом и др., человек создаёт для себя новую (отличную от природы) среду обитания, следовательно, источником происхождения культуры является человеческая деятельность, познание и творчество. По мере развития науки о культуре сформировались идеи взаимосвязи культуры и общества, культуры и цивилизации, культуры и ценности, культуры и человеческой деятельности.
Культура не наследуется генетически, а возникает и развивается вместе с человеческим обществом, формируется путём накопления опыта и знаний многих поколений. В психологии и педагогике культура характеризует уровень социального, интеллектуального, духовного развития индивида и включает овладение человеком нравственно-этическим и художественно-эстетическим опытом, а также опытом межличностного общения и социального взаимодействия.
Из приведённых определений видно, что общение и культура тесно связаны между собой, общение является особой формой культуры, охватывающей все стороны взаимоотношений людей. Каждая эпоха развития человечества производит свои нормы, традиции и национальное своеобразие культуры коммуникации между людьми. В результате этого в науке сформировалось такое понятие как культура общения, исследуемое как философское, социальное и психолого-педагогическое явление.
Работы многих отечественных учёных посвящены изучению проблем культуры общения. Так, вопросы о месте общения в системе конкретно – исторических общественных отношений подняты в работах Е.Г. Злобиной и А.В. Резаева; выяснению содержания общения, его форм, видов, места в структуре человеческой деятельности способствовали труды А.А. Брудного и В.М. Соковнина; вопросы культуры межнационального общения затрагиваются в трудах Т.Ю. Бурмистрова и И.Ф. Харламова; проблемы педагогического общения в контексте педагогической культуры рассматриваются такими учёными, как А.В. Мудик, В.С. Грехнева, В.А. Кан-Калика. Огромное значение для понимания проблемы культуры общения личности в условиях современного общества имеют работы А.Г. Здравомыслова, Т.А. Алексеевой, А.С, Панарина.