V
– Ты понимаешь, о чём меня просишь? – старый адмирал откинулся на стуле и рассматривал меня с негодованием.
– Понимаю, Ваша Светлость! – утвердительно кивнул я.
Герцог Ланге чуть заметно улыбнулся.
– Ну, можешь же, когда захочешь!
Я осторожно улыбнулся в ответ.
– Когда ко мне по-человечески, то и я по-человечески!
Адмирал снова нахмурился и сокрушённо покачал головой.
– Вот умеешь ты всё впечатление испортить, аколит! Стоит тебя похвалить, как ты тут же пытаешься укусить в ответ!
– Извините, сэр, привычка! Родословная у меня отсутствует, поэтому воспитание у меня… соответствующее! – хмыкнул я. – А проявление добрых намерений в мою сторону обычно было попыткой от меня что-то получить.
– Снова дерзишь? – поднял бровь адмирал.
– Никак нет! – как можно естественнее произнёс я.
Адмирал опять покачал головой.
– Одно меня радует, аколит – что скоро я навсегда избавлюсь от твоей наглой физиономии! Хотя… – герцог задумчиво почесал переносицу. – Боец ты, надо признать, отменный! Не ожидал я такого, честно! Может, всё-таки прояснишь мне некоторые моменты?
Я вздохнул. Опять этот хитрый лис принялся за старое.
– При всём уважении, сэр, но в моём рапорте всё очень подробно описано.
Адмирал буравил меня вопросительным взглядом, сохраняя молчание и ожидая продолжения.
– А того, чего там нет, является тайной Ордена Инквизиции… Сэр!
– Ладно, вижу, что это бесполезно! – наконец сдался герцог.
Он терзал меня разнообразными вопросами все эти дни, что мы восстанавливались на «Лодброке». С момента убийства последнего из Пенетраторов прошла уже неделя. За это время мы успели похоронить храброго полковника, а наши войска сумели захватить и расширить четыре плацдарма на двух больших континентах Рапсодии.
Аэрокосмические штурмовики работали практически круглосуточно, обеспечивая воздушную поддержку наступающим войскам и ведя разведку с целью нанесения массированного орбитального удара тяжёлым бортовым оружием. Сам флагман дважды устраивал зачистку поверхности в местах большого скопления врага, выжигая гектары земли вместе с бывшими людьми, которым не повезло «обратиться».
Моя команда больше в боевых действиях не участвовала. А эту неделю мы провели на орбите исключительно «для подстраховки», как выразился хитрец-адмирал. Звучало странно, что пять молодых людей «подстраховывают» стотысячный экспедиционный корпус Имперской Армии. Но, тем не менее, так это и было. Угроза появления новых Старших Демонов отсутствовала исключительно с моих слов. Причём источник этих сведений я, понятное дело, раскрывать не собирался.