– Вам следует еще раз сегодня внимательно прочитать книгу, и подготовить вопросы. Каждый гость перед тем, как всем будут розданы чаши с вином, имеет право задать любой вопрос по ученью Белого Стража, или высказать любое сомнение в нем и получить исчерпывающий ответ. Таковы правила, и они будут касаться и вас! Вы ведь насколько я знаю прекрасно владеете английским языком? Почти все наши гости будут из стран, где он преобладает и вам легко будет сойти за их сограждан. Будет правда одна группа из Италии, но тут вам не стоит волноваться, мы вам поможем заучить ваш вопрос на итальянском, так хорошо, что никто ни о чем не догадается – продолжил Барон.
– Для случайного знакомства вы слишком много обо мне знаете, – сказал я раздраженно.
– О! Знакомство было случайным, но готовились мы к нему давно! – отшутился Барон.
– Но вы можете еще отказаться, если так, я вас более не задерживаю, если подозрение в нашем злонамеренном безумии не отвратило вас от данного вами слова, нам нужно пройти к месту ближайших событий и провести небольшую репетицию. Итак, вы готовы? – спросил Барон, глядя мне прямо в глаза.
– Я не беру свои слова обратно и не нарушаю данных мной обещаний! – сказал я, понимая, что обратного пути у меня нет и я сильно рискую, но соглашаясь я хотя бы выиграю время.
Мы с Бароном покинули его кабинет, вышли из дома и направились к Желтому замку. В этот день все небо было затянуто низкими свинцовыми облаками, как это часто бывает в наших краях в это время года, моросил небольшой дождь. Укрывшись большими зонтами, которые нам подали слуги мы быстро дошли до входа в замок, желтый цвет этого подобия флорентийского Палаццо Веккьо 14не излучал тепла, а лишь подчеркивал и делал унылость наставшего дня.
– Не повезло сегодня с погодой, ну да она нам не помеха, – бросил Барон.
В самом замке не было проведено ни воды, ни освещения, для приема гостей вход, коридоры в большую зал освещались настенными и потолочными светильниками на аккумуляторах, в сам зал по потолку были поставлены массивные из черного металла канделябры, на две дюжины свечей каждый и он освещался вполне сносно. Остальная часть замка была погружена в полный мрак, из-за того, что большая часть окон в нем была закрыта фанерными щитами от дождя и ветра. Тьма полновластно поселилась в нем, ей были заняты все комнаты, коридоры и подвалы этого огромного здания с момента остановки строительства. Не знаю, что за лечебницу хотел построить Барон, но ее новой хозяйки его внешне приветливые стены замка, с грязно серой бетонной изнанкой, его пыль и строительный мусор внутри подошли вполне. Солнечный свет не проникал в ее затхлые покои. Тьма с явной неприязнью наблюдала за нашим приготовлениями в ее чреве, из каждого темного закутка к нам тянулись ее щупальца, извивающиеся и скручивавшиеся в комок при попадании на них лучей фонарей.