Женька оторвалась от Мадоны и задержалась около прилавка с помидорами и спросила:
– Ра гирс (сколько стоит? –груз.)
– Ори лари! – весело ответила продавец. И поняв, что перед ней русская, четко и медленно пояснила, – два лари! – А потом что-то шумно сказала своим подругам и чуть не упала на прилавок от смеха. Ее товарки разъяснили ситуацию, переведя специально для Женьки:
– Она по-русски всего два слова знала, вот сейчас их и потратила!
Хохоча, Женька купила помидоры, впрочем, сразу же была обругана Мадоной. Далее соседка бойко торговалась, самостоятельно выбирая товар, а русскоязычную Женьку больше не подпускала к продавцам – русским хитрые грузины легко накручивают двойную, а то и тройную цену.
Почему-то на грузинском рынке торгуются, но неохотно, зато покупатели, словно прикрывая разочарование и горечь от высоких цен, щедро награждают продавцом своими шутками. Вот и Мадона оценила стоимость баклажанов.
–Эти цены вы сами придумали? Или бадриджаны такие талантливые? – с вызовом спросила женщина и гордо, даже как-то величественно отошла от несчастных овощей.
А проходя мимо прилавков со свежей курицей Мадона вдруг расхохоталась.
– Что случилось? – торопливо спросила Женька.
– Да вон та женщина спросила у продавца: «Какая высокая цена у этого петуха! Как зятя продаешь что ли?»
Заливаясь смехом, девушки буквально выползли с территории базара.
«Умеют же грузины из всего сделать комедию, – думала Женька, – ну что за язык такой темпераментный, образный и довольно острый. Тут нельзя мямлить или запинаться, иначе проиграешь словесную битву, которая может начаться везде и всегда, в любую погоду и в любом месте. Опасный народ, но интересный» – резюмировала она, наконец.
Возвращались подружки уже не так легко – тяжелые сумки и подьем в гору не располагали к веселью. Южное солнце нещадно палило, в висках у Женьки стучало. Уже очень хотелось в тенек.
Тяжело дыша, девушки подошли к последнему препятствияю – к динной стальной лестнице, что вела к их дому. Старинная узкая и безлюдная улочка в этом месте круто брала вверх. И та лестница заслуживала отдельного внимания. Она была вмонтирована в гору и почти вертикальна. Массивные, круглые стальные поручни не помогали, а лишь мешали подьему – от солнца они накалялись так, что дотронуться до них было невозможно. Приходилось сдавать тест на физподготовку. Хорошо хоть в самом начале от жары прикрывали кроны деревьев, скрашивая путникам восхождение.