• Модульная архитектура отличается функционально независимыми компонентами, каждый из них отвечает за реализацию одной функции, и каждая функция выполняется одним компонентом. Модульная архитектура будет секционной, если интерфейс между каждой парой взаимосвязанных компонентов стандартизован. В модульной архитектуре компоненты могут соединяться друг с другом не напрямую, а через общий компонент (называемый шиной) и с использованием стандартного интерфейса.
На базе модульной архитектуры фирмы разрабатывают «платформенные системы», в которых общая платформа позволяет быстро разрабатывать производные продукты, отвечающие конкретным потребностям рынка. Компоненты, специфичные для производных, могут быть разработаны без необходимости перепроектирования основных и «внутриплатформенных» компонентов. Так создают семейства автомобилей, смартфонов, и др.
Вариант реализации гибкости заключается в глубокой цифровизации продукции. При этом продукт сформирован в виде «компьютера с периферией», поведение и функции которого зависят от программного обеспечения, которое будет запускаться на той же аппаратной платформе. Для этого производителю нужно оценить выбор между стоимостью продукта и гибкостью, поскольку изделие со встроенными функциональными резервами обеспечит большую гибкость, но будет более дорогим в производстве.
Архитектурное разнообразие открыто для обновлений с целью улучшения локализованных характеристик (например, установка жесткого диска большей емкости в компьютерную систему); надстроек или дополнений компонентов, придающих продукту новые функции (например, добавление внешнего источника освещения на видеокамеру); замены компонентов с целью расширения спектра действий продукта (например, сменные объективы в фотоаппаратах); адаптации компонентов для работы продукта в различных условиях (например, адаптер для питания устройства от сети переменного тока или в автомобиле).
Примером универсального модуля многочисленных электронных гаджетов может служить разъем для смартфонов USB-C, где объединен ряд функций:
A. Симметричный овальный разъем можно подключать в любой ориентации, для удобства применения функций интерфейса USB.
B. Имеются альтернативные режимы для объединения нескольких интерфейсов, включая стандартные спецификации передачи данных USB, и множество технологий и спецификаций работы в альтернативных режимах, когда контакты разъема передают данные по другим протоколам.