Но я не услышал продолжение перебранки, потому что ручка, наконец, поддалась, и я вывалился из машины.
От долгого сидения в одной и той же позе тело затекло, поэтому двигался я с трудом.
Едва оказавшись за пределами салона машины, понял, о какой черте говорил рыжий. Она была обозначена настолько явно, что и дурак бы сообразил.
Широкая асфальтированная дорога дальше вела через лес. Самое интересное, что туман на этот лес не распространялся. Белую стену как будто кто-то ножиком обрубил. Да и сам асфальт впереди был иного качества. Не чёрный, а серый. И разметка белая.
Без дальнейших измышлений я резво пересёк границу, оставив позади стену тумана и чёрную дорогу. Белый "фольксваген", разрезав светом фар мутную дымку, лихо развернулся и, газанув, умчался в обратном направлении. А я почему-то ещё долго стоял, вглядываясь машине вслед. Казалось, что последняя ниточка, связывающая меня с нашим миром, оборвалась.
Совсем недалеко от меня, в зыбком белёсом мареве, блуждал одинокий огонёк. Вскоре к нему присоединились ещё несколько.
– Мальчик, эй, мальчик… -зашелестели тихие вкрадчивые голоса. – Иди сюда, иди сюда… Они обманули тебя, обманули… Они злые, злые, злые… А мы добрые, добрые, добрые… Мы покажем тебе путь домой… Мы проводим, проводим, проводим… Мы добрые, добрые, добрые…
Туман, словно живое существо, выползал на трассу, тонкой пеленой змеился над чёрным асфальтом. Словно зачарованный, я сделал шаг к линии, разделяющей серый и чёрный асфальты, мир леса и мир тумана. Я стоял у самой кромки.
Эти огоньки… Они манили.
– Мальчик, там опасно… Та сторона полна призраков… А мы добрые… Мы отведём тебя домой…
Белая мгла сгустилась над дорогой. Жёлтые огоньки водили в ней свой странный хоровод. Мелькали меленькие уродливые силуэты.
– Иди на нашу сторону, мальчик… Мы поможем… Иди к нам… Мы покажем тебе путь домой…
Я понимал, что уж кому– кому, а им доверять не надо. Но слово «домой» производило на меня магическое действие. Носы кроссовок зависли над чертой. Огоньки очаровали, одурманили меня, и я уже был готов ступить в царство тумана, как вдруг из леса раздался пронзительный лай.
Резкий, неприятный звук сбросил моё оцепенение. Я испуганно отпрянул от черты.
– Уходи, уходи, уходи прочь! – недобро завизжали голоса. – Он наша, наша, наша добыча!