Мне надо было все обдумать и сделать это не спеша. Я купил продуктов, добрался на такси до съемной квартиры – в коридоре лежал мужик – изо рта шла пена. Я прошел в свою комнату, распаковал продукты, взял колбасу, масло, хлеб, лук и пошел на кухню; здесь достал чугунную сковороду и поставил ее на огонь, отрезал шмат сливочного масла и положил его на сковородку, нарезал кольцами колбасу, поделил их пополам и разложил на сковороде – зашкворчало.
Я ждал подсказку, что мне делать дальше. Самое простое – взять документы и идти устраиваться грузчиком в Гостиный двор. А вдруг не возьмут, – и не возьмут по моей ошибке. Какой ошибке – что не так? У меня есть трудовая книжка, есть паспорт, есть прописка, – прописка в общежитии. Да, вдруг с пропиской в общежитии они на работу не берут. Все может быть…
Я нарезал хлеб и почистил лук, – луковицу разрезал пополам, затем выключил газ и поставил сковородку с жареной колбасой на стол, подложив разделочную доску. Нашел в шкафчике приборы, сел на табурет и начал есть: откусывал сырой сочный лук, отрезал по кусочку жареную колбасу и отправлял в рот. В дверях появился мужик в мятых штанах, босиком – рубаха навыпуск, лохматый – с туманом в глазах.
– Есть хочешь? – спросил я его.
– Курить есть? – спросил он.
– Не курю.
Он исчез в дверном проеме. Забыл купить чай – подумал я. Нашел в одной из банок заварку, налил из под крана воды в чайник и поставил его на плиту. Точно – решение пришло – вместо слова “общ” написать цифру 5. Армия учит разному – иногда полезному. Я открыл свой паспорт на странице с пропиской, срезал “общ” бритвой и написал 5.
–
Большой Гостиный двор.
Поздравьте меня – я грузчик Гостиного двора. Определили меня на склад фарфора и хрусталя – товар дефицитный, но тяжелый. Пообещали 110 рублей в месяц, плюс квартальные и другие премии. Коллектив: 11 женщин – один я. Работа по мне: одна телега с товаром до обеда и вторая телега с товаром после обеда. Остальное время – беседы с девицами и обмен дефицитами. О Красном селе я не вспоминал – захлопотался.
Девиц в Гостином дворе – считать не пересчитать – на любой вкус, цвет и размер. Все они прекрасно выглядят, хорошо одеты и не прочь поговорить за жизнь. Вот хотя бы Гала – старший продавец – это она сейчас ругается с очкариком под ропот коллег: