– Даш, я боюсь оставлять тебя здесь одну. Ну как ты будешь добираться до института?
– Папа, ну здесь же рукой подать. Это же коттеджный поселок. Пусть дом и стоит на отшибе. Вон, смотри: из окна проглядывается остановка. Да и пешком до института минут двадцать ходьбы быстрым шагом.
Честно сказать, мне самой почему-то было жутковато находиться в доме. Но где наша не пропала. Это мой дом. Я твердо решила, что привыкну.
Отпуск родителей подходил к концу. Тогда же стало известно о моём зачислении. Пожалуй, только мои заверения, что при первых сложностях я перееду в общагу, смогли успокоить родителей. Прикупив самую необходимую технику, папа с мамой, смирившись с неизбежным, всё-таки уехали домой в свой родной Новосибирск.
***
Засыпать одной в доме было страшно. Я с полчаса болтала с подружкой по телефону, а потом взялась пролистывать так и не дочитанный когда-то романчик. И сама не заметила, как провалилась в тревожный сон.
Съёжилась от резкой боли. Казалось, будто кто-то засунул иголки под ногти. Пальцы покраснели и раздулись. В глазах потемнело. Выворачивающая на изнанку опустошающая боль, кажется, ощущалась каждой клеточкой тела. Время тянулось вязкой патокой, плавясь вместе со мной в агонии, а потом будто бы схлопнулось, и боль начала отступать. Я стояла на лесной опушке, жадно втягивая студёный воздух, остужающий изнутри бушующее пламя. Вернее, как будто это была и не я вовсе. Зрение и нюх обострились. Дурманящий запах свежей травы кружил голову. Впереди показалась воображаемая полянка, которую я уже видела во сне не один раз, и стая. Огромная стая лис. Сколько же их здесь. Словно вторя моему смятению, лес зашумел. Холодок прошёлся по позвоночнику. Теперь порывы ветра, будто предупреждая об опасности, пробирали до костей. Та, кем я была в этот момент, ёжилась на холодном ветру. «Сверху!» – выкрикнул кто-то. Я со всей прыти рванула вниз и проснулась. В доме было тепло, а меня бил озноб. Укутавшись в теплое одеяло, я так и пролежала до самого утра, пытаясь согреться и взять себя в руки.
***
Яр
Мир не такой, каким кажется. Если вы не знаете о чем-то, не значит, что этого нет…
Я Яр Эргелиос из клана Эргелиос. Наследник древнейшей крови.
Получеловек-полузверь. Сородич серых древесных лис. Мирозданию зачем-то понадобилось создать таких, как мы. Слияние зверя и человека давало много преимуществ, даря человеку сверхвозможности, долгоденствие, силу и быстроту реакций. Сильнейшие брали под контроль территории лесов, становясь царями зверей. Слияние было очень болезненным. Зверь принюхивался, подкрадывался к коже, царапал. Чувства обострялись. Звуки, доносящиеся за километр, давили на уши. Голод пробуждал инстинкты. Жар разрастался изнутри, учащая сердцебиение, заставляя кровь растекаться по венам с запредельной скоростью. Боль выворачивала на изнанку. Зверь пытался поглотить, растворить в себе. Сознание то и дело уплывало. Так бывает не у всех. Чем сильнее зверь, тем тяжелее слияние. Мой отец – в прошлом Альфа клана Эргелиос. Я наследник. Первенец, сильнейший из сильнейших. После слияния первенцы выживали не все. Бывали случаи, когда наследники древнейшей крови увозили своих чад подальше от зова и от леса, чувствуя, что первопотомок не сможет принять зверя. Благо, что кровь пробуждалась не раньше подросткового возраста, давая возможность выбора.