– А ну ее! Не хочет говорить, – и не надо. Тоже нам принцесса на горошине. Айда купаться. – Презрительно сплюнул под ноги Малявка – младший брат Тольки. – Баба Саня последние погожие дни обещает.
– Уймись, Малявка. Успеем еще накупаться до синевы. – Толька ловко отвесил брату легкий подзатыльник. – Слушай, Мариночка. Если будешь и дальше продолжать реветь, то мы так никогда и не узнаем, что же все-таки случилось.
– Сло… сло… слоник пропал. – И уже новый потоп был готов залить всю землю.
– Стоп, Марина! Стоп! – Толька от неожиданности даже «строгим» именем ее назвал, что случается весьма редко. – Как это, слоник пропал?
– А откуда я знаю? Я вместе с дядей Лешей слоника покормить шла. Бабушка лычея морковного нарезала, и мне отдала. Приходим. – Увлеклась Маринка, – даже слезы пропали. – А ворота открыты, и слоника там нет.
Дядя Леша – это укротитель в цирке. А еще он дальний родственник Малинке, – Так себе – седьмая вода на киселе, но и такое родство давало нам право погладить слоника и угощать его разными вкусностями.
Дядя Леша – это убедительно, но рано я про слезы подумал, – Малинка-то снова начала часто-часто всхлипывать.
Нет, сначала я должен сказать, кто такой слоник.
Слоник – это слоненок. Маленький, Его привезли к нам в город на гастроли вместе с цирком, где выступает его мать. Временами и его выпускают на арену, где ему позволяют пошалить: хоботом кидать на трибуны воздушные шарики, или, даже, водой полить из хобота. И, оказывается, слоник…
Слоник, и на самом деле, пропал.
– А слониха где? – До такого вопроса и другие могли бы додуматься, но додумался только Академик.
– На месте она. Волнуется, трубит постоянно. Дядя Леша боится, что она легко может выломать ограждение, и вырваться на волю.
– И что тогда? Она найдет слоненка, и успокоится. И, вообще, ее надо выпустить. – С Академиком спорить трудно, – у него – логика железная. Почти во всех случаях.
– А если не найдет? – И это логично. – Если слониха не выламывает ограждение, значит, она не знает, где искать. Слышите, как она волнуется? – Я бы даже и не пытался спорить с логикой Малинки. – Она же начнет крушить все направо и налево. Все деревню разнесет.
«Направо и налево – это плохо».
– А кто скажет, что хорошо? Искать слоника надо, пока слониха бед не наделала. К овину сначала? – И уже понятно каждому, что последний вопрос – и не вопрос даже, а потому, не сговариваясь, рванули мы к заброшенному овину, «как угорелые».