Все четверо не спеша побрели в сторону лагеря, каждый думая о своём. Солнце клонилось к закату, становилось заметно прохладнее. Подул холодный северный ветер. Водитель стал готовить дрова и хворост для костра, дядя Герман вынул из рюкзака две банки тушёнки, что вызвало неподдельный интерес пса. Серёжа сходил за водой на ручей, который протекал недалеко от поляны. Вода в ручье была кристально чистая и вкусная. После нехитрых манипуляций, котелок с тушёнкой разогревался на костре, а дрова с треском горели, поднимая иногда стайки искр. Серёжа завороженно смотрел на огонь, ему нравилась походная жизнь, посиделки у костра. В этот вечер разговорился водитель. Он рассказывал о разных случаях из его жизни, об охоте, о местной жизни. Но одна история явно выделялась.
Глава десятая.
Круг Леонида.
В тот день Леонид пошёл проведать стадо оленей. Он тогда работал на оленьей ферме. Оленей тогда было много – где-то две тысячи голов. Был конец зимы, солнце ярко светило. Леонид поставил свой снегоход у загона. Олени искоса глядели на человека, а Леонид старался взглядом пересчитать их. Один из оленей странно смотрел на пастуха. Леонид тоже это заметил. Несмотря на то, что он считал и смотрел на других оленей, периферическим зрением поглядывал на того самого оленя. Вдруг, олень сорвался, и побежал прямо на Леонида. Леонид присел, глядя на лёгкий бег оленя. Когда олень приблизился к нему на расстояние двух метров, опытный пастух резко пригнулся, и прижался к земле. Олень пролетел сверху. Лёгкими шагами олень остановился, развернулся, намереваясь продолжить атаки человека. Леонид взял кнут, и мощным ударом хлестанул оленя. Олень страшно завизжал, пытаясь всё равно напасть на человека. Тогда Леонид повторно ударил оленя хлыстом. В этот раз олень побежал прочь от человека, а за ним и остальное стадо оленей. Огромное стадо из двух тысяч голов пришло в движение. Это заметили остальные пастухи, дежурившие по периметру. Вскочив на снегоходы, они помчались за стадом, Леонид был среди них. Через несколько километров стадо оленей удалось блокировать. Оно скопилось в виде круга. В какой-то момент пастухи заметили, что олени стали бегать по кругу, издавая характерные оленьи звуки. Самцы наклоняли голову вниз и резко выбрасывали ту же самую голову вверх. Шум стоял страшный. Из недр стада вышел тот самый олень, который хотел поддеть Леонида. Глаза оленя были красные. Многие пастухи испугались. Олень громче всех из стада выкрикнул непонятный звук. Звук был похож не то на свист, не то на хохот. Пастухи один за другим завели снегоходы, и поехали прочь от стада. Остался только Леонид. Один из пастухов обернулся, крикнув Леониду: