– Пусти! – я вырвалась из его объятий и влепила звонкую пощёчину.
Переводя дух, я отступила назад, но тут же уперлась в стол:
«Надо бежать! – мелькнуло у меня в голове».
– Нет, душенька. Ты будешь моей до тех пор, пока я тобой не наиграюсь! – выпалил Вильгельм и снова шагнул ко мне.
Я схватила кандилябр со стола и замахнулась на стоящего передо мной мерзавца.
– Неужели ты думаешь, что это поможет тебе одолеть колдуна?
– Понятия не имею, но буду пробовать, пока не получиться!
Вильгельм засмеялся, но его веселье прервал стук в дверь.
– Входите! – приказал он, слегка прокашлявшись.
– Господин, ваши гости уже прибыли, – сказал дворецкий.
– Отлично! Передайте им, что я скору буду.
Дворецкий молча кивнул и покорно удалился.
– Что ж, дорогуша, мне нужно ненадолго отлучиться. Но меня так заводят наши игры, что когда я вернусь, мы их обязательно продолжим! – сказал Вильгельм, медленно отходя к двери.
Я гневно следила за каждым его шагом, ожидая какого-то подвоха.
Однако он, слегка поклонившись, буквально растаял в воздухе.
Некоторое время я стояла как вкопанная, уставившись туда, где только что стоял Вильгельм, и не могла смириться с тем, что магия реальна.
«Пора уже выбираться отсюда! – подумала я и кинулась прочь из гостиной, на всякий случай прихватив с собой кандилябр».
Внезапно я вспомнила, что видела лестницу, ведущую куда-то вниз, когда Мари вела меня на кухню, и остановилась:
«Осталось только вспомнить, как ее найти. Но почему в этом злосчастном месте настолько темно?»
Еще одна вещь меня крайне настораживала: в таком огромном замке настолько безлюдно.
«Как странно. Ведь я уже довольно долго плутаю по здешним коридорам, а еще ни разу не встретила ни охраны, ни прочих слуг. Хотя о чем это я? Зачем Вильгельму оружие, если есть магия!» – усмехнулась я.
В этот момент где-то вдали коридора послышался громкий рык.
«Мне показалось? – на секунду я словно застыла на месте, едва дыша, но затем резко свернула за ближайший угол и в ужасе прижалась к стене. – Что это было? Какой-то зверь? Да это не замок, а настоящий лабиринт с чудовищами! Как хорошо, что я додумалась прихватить с собой что-то, чем можно защищаться!»
Однако рык повторился, но на этот раз уже громче.
«Что бы это ни было, оно уже близко…» – мои руки дрожали от страха.
Я зажмурилась и взмолилась о чуде. Пугающий звук раздался еще раз, уже с новой силой и прямо напротив меня. Я открыла глаза, и меня охватил дикий ужас. Я закричала так, что меня наверняка услышало всё местное королевство. Передо мной показался большой белый медведь.