Жил-был начфин батальона. Звали его Валера. Весёлый, отзывчивый парень, прапорщик. Со многими дружил. Как‐то в мае 2000-го он сказал мне:
– Слава, у меня жена болеет. Завтра еду во Владикавказ, будем открывать счета на нашу часть. Но оттуда я вернусь не скоро. Жене надо операцию делать, варикозное расширение вен. Обещали помочь добраться до Свердловска, а там до Челябинска рукой подать.
– А ты не боишься гнева комбата? Кто будет деньги выдавать, зарплату?
– Я тебе ключи от сейфа оставлю, ведомости, книги. Подстрахуешь, если что?
– Хорошо, езжай…
Прошла неделя. Валеры нет. Вызвал меня комбат.
– Где начфин?
– Звонил вчера, говорит, что задержка со счетами.
– Какими нахрен счетами? Уже начфин дивизии вернулся. Куда этот урод свалил? Ключи от финслужбы он тебе оставил?
– Да, там же и мой сейф с наркотиками, и спирт хранится.
– В общем, так. Слушай меня внимательно. Идёшь к начфину дивизии. Договариваешься с ним. Я тебе доверенность выпишу. Получаешь деньги и вечером выдаёшь. Тебе всё ясно?
– Так точно! А по сколько?
– Офицерам по тысяче рублей, прапорщикам – пятьсот рублей, контрабасам – триста, солдатам – пятьдесят рублей. Если будут вопросы, говори, что остальное будет перечислено на вкладную книжку. Недовольных ко мне отправляй. Ступай, не забудь взять охрану – двух автоматчиков из караулки.
После краткой беседы и инструктажа у начфина дивизии, который посоветовал изучить приказы, регламентирующие деятельность финансовой службы в полевых условиях, я отправился в палатку караула полка, где мне должны были отсчитать сумму на батальон.
– Ты кто такой? – спросил начфин полка.
– Начмед РЭБа.
– Чего пришёл?
– За денежным довольствием для военнослужащих батальона за апрель.
– А где ваш начфин?
– Гм, – пожал я плечами, искренне выразив незнание его местонахождения.
– Давай доверенность. Ведомости составил на выдачу?
– Нет ещё. А как их составлять?
– Открой приказ, там в приложениях всё найдешь. Бери деньги. Здесь купюры по пятьсот рублей.
– А как их мне солдатам раздавать? Ведь ни у кого ни шиша.
– Сам разбирайся. Можешь не пересчитывать!
– Ты знаешь, я в первый раз такую сумму в руках держу. Дай время посчитать!
После десяти минут кропотливого пересчёта в голове у меня слегка помутилось в голове. Я ещё раз пересчитал купюры, уже по другой схеме, чувствуя, как холодные струйки пота катятся по спине.