– Ложная тревога. Тебе это приснилось, – решила она. – Тут никого нет.
– Перси тоже что-то приснилось?
Тот высунул голову в люк и возмущённо гавкнул.
– Крыса, белка, куница, кошка. У Перси такие чуткие уши, и потом он действительно ненавидит кошек. – Бабушка обняла меня и мягко покачала из стороны в сторону, как она делала раньше, чтобы прогнать кошмары. – Поиски Грааля засели у тебя в голове. Я зря взяла тебя с собой. Наверное, тебя это слишком напугало.
Вероятно, мне стоило ещё раньше рассказать о своих родителях. Это же, в конце концов, необычно, что я живу не с ними, а с двоюродной бабушкой семидесяти четырёх лет. Этому есть печальное объяснение: моих родителей больше нет в живых. Они погибли, когда мне было три года. Несчастный случай на яхте, произошедший в прекрасный мирный день под сияющим солнцем в спокойном море. Пятая годовщина их свадьбы, которую они хотели отметить прогулкой на яхте и романтичным пикником в отдалённой бухте. Они знали, что бабушка позаботится обо мне, и собирались вернуться во второй половине дня. Однако начался сильный шторм. Он пронёсся над Атлантикой, сметая всё на своём пути, и разрушил не только яхту моих родителей.
Несколько недель спустя нашли их тела.
Поэтому я ненавижу море. Я испытываю ужас перед ним и его непредсказуемой силой. Большинство моих друзей любят Эшфорд и порт, они с удовольствием ходят под парусом, плавают и рыбачат. Мне тоже нравятся Эшфорд и его жители, но от моря я держусь подальше.
Я скучаю по родителям. Каждый день. Но бабушка такая чудесная, милая и сердечная… я не могу представить себе более уютного и прекрасного дома, чем наш. А что касается Перси и кошек… да, это чистая правда.
– Ложная тревога? – кудрявая голова Уиллоу свесилась из люка мансарды. Рядом с ней вниз с любопытством смотрел Перси.
– Кажется, так, – ответила я, мучимая угрызениями совести, и с облегчением поцеловала бабушку, пожелав ей доброй ночи. При этом мой взгляд ненадолго упал на Грааль, стоящий на письменном столе. Или это был?.. Ах, ладно. Я отбросила сомнения и с удовольствием вдохнула аромат бабушкиных лавандовых духов. Всё будет хорошо!